静静的艾敏河-作者: 萨仁托娅

晚秋

那是一个灰色的冬日，公元一九六O年，上海火车站。
几辆大轿车悄然而至，直接开进了站台。许多襁褓中的婴儿和穿着统一服装的儿童被迅速送上火车。
这列火车显然负有一种非常的使命。
的确，为了完成这次的特殊任务，列车上有两节车厢经过了改装--一部分座椅合并，一部分空出，以便运送这些特殊旅客。
其中有三四十个婴儿被小心翼翼地包在小被子里，分别放在改装好的座椅上。饿极了的孩子像一群嗷嗷待哺的小鸟，大张着嘴巴，急不可待地哭叫着。车厢内立刻变得嘈杂纷乱，哭闹声此起彼伏。
不一会儿，行李架上就挂满了万国旗般的各种颜色的尿布、小衣服、小裤子。
大点的孩子们穿着统一的服装，每人领子后面都缝着一个白色的小布条，上面写着他们的名字。只要看看这些孩子--一个个都是大头、大肚，细细的脖子，额头暴起青筋，头发枯草般稀少...你就会明白，若不是被饥饿和营养缺乏折磨了很久，一个个鲜活的小生命绝不会变成这个样子。
这些孩子最小的只有几个月，最大的也不过八九岁。
除了孩子以外，车厢里还有十几个大人。这是一支由内蒙古及上海的接送人员组成的接运小组，他们中的每一个人都是为了这次任务而经过严格挑选，又进行了专门培训的医护人员和保育员。由于他们所承担的任务艰巨、责任重大是前所未有的，因而他们中没有一个人不是好样的。
接运小组负责人包洁是一个身材高大的蒙古族妇女干部，她三十多岁，身材挺直，热情干练。此刻，这位旗医院的院长，看着乱糟糟的车厢和骨瘦如柴的孩子们，心头像压着一块大石头，沉甸甸的。
随着汽笛长鸣，这看似平常的普通旅客列车缓缓驶离上海，向着中国正北方奔腾而去。

晚秋

我们要去哪?

火车离开上海站走了半天之后，只有一个孩子想到了这个问题。

这个问题对一个九岁的孩子来说，真的是太恐怖了。他叫雨声，是车上八十多个孩子里年龄最大的一个。

跟他在一起的是上海孤儿院的小朋友们，其中最亲密的小伙伴儿要算志强和梅子了。

今天一早，三个小伙伴儿和孤儿院其他小朋友一起先坐汽车，又上了火车，那个高兴劲儿就别提啦他们都是第一次坐火车，以前从来没有过如此新奇美好的经历。

窗外的景色既新奇又陌生，总是有许多有趣的东西吸引着他们：远处有山、有水，还有很多城镇、乡村。一排排大树整整齐齐地一个个往后倒去，庄稼地里有牛马什么的，村子边上还有鸡和狗。有时候还能看到大汽车、小汽车、拖拉机，和书上画的一模一样。

可是，当火车越开越快，离上海越来越远时，这种兴奋却渐渐消失了。

我们要去哪里?这个问题越来越使雨声感到困惑不安，就连吃饼干这么要紧的事他都没在意。

包洁端着放饼干的面盆出现在车厢门口时，立刻被拥上来的孩子们围住了。他们迫不及待地伸着手，有的蹦着高大声喊："阿姨--给我!"

这情景在饥荒之年很常见，尤其在上海孤儿院，孩子们每天最盼望的就是这个时候。

"每人三块，都有都有，别急......99包洁看见一个男孩子把三块饼干一股脑吃下去，急叫道， "别噎着，慢点吃，慢点!"

有个小姑娘不小心把饼干掉在地上，立刻被一个男孩抢着吃了，小姑娘哭起来......

转眼间，饼干就发完了，可盆里还剩下三块。

这种时候饼干还能剩下，真是不可思议。包洁左右看看："谁还没吃?"

"阿姨，雨声还没吃呢。"有个男孩子指着车厢另一头靠门口的座位告诉她说。

这时，她才注意到一个男孩两眼看着窗外，呆呆地想着心事，在一片吵闹喧嚣中显得那么格格不入。

包洁走到他跟前，把饼干递过去："你还没领饼干?你不饿吗?"

那孩子这才回过神来，接过饼干两日就吞了下去，显然，他并不是不饿。

晚秋

"你叫什么名字?"

"他叫雨声。"见他不吱声，旁边叫志强的孩子抢着说。"是个小淘气，对吗?"

"他不淘气，他是我们院里最厉害的。"

雨声的神情引起了包洁的关注，她关切地问："你为什么不高兴?"

雨声定定地看着她，一声不吭。

志强看着雨声说："他说......他不想离开孤儿院。"

包洁一愣，正想再问，一个护士匆匆走来焦急地说："包院长，有个孩子病了，张医生叫您快过去看看。"

包洁收起思绪急忙转身跟她走，刚走出几步，雨声突然追了过来，大声问："阿姨，我们要去哪?"

她停下，回过头认真地告诉他："孩子，我们要去内蒙古。"

不料，雨声大喊起来离开孤儿院，我要下去，包洁吃惊地看着他，有了思想......可是，现在雨声又哭又闹．大声包洁过去一把抱住他雨生还是又踢又打地要回上海!为什么让我们 张医生走过来，使劲摁住他大声说："为了让你们活下去，知道吗?为了让你们活下去!"

是啊，他们现在所做的这一切都是为了让这些可怜的孩子们活下去!

这些孩子--上海孤儿院的所有孩子，包括年龄最大的雨声，当时并不知道，为什么会有这次从南到北的大迁徙?为什么会让他和这么多小朋友去那个叫内蒙古的地方?更不知道当时所发生的一切。

那个年代，历史上被称为"三年困难时期"。那时候，全中国的人都体验到了什么叫做饥饿。

作为党的干部，包洁了解目前的严峻形势--全国粮食歉收，全民大饥荒。可她来到上海以后，才知道情况远比她想象的严重得多。在上海和它的周边地区，饥饿迫使农民和一些城镇居民外出逃荒，沿途扔下无数养不活的孩子。很多人把孩子扔在车站、商店、街头......有的直接送到上海孤儿院门口--那是南方地区最大的孤儿院，也是让孩子能够活下去的惟一希望所在。

孤儿院里虽然早已人满为患，可每天仍然有弃儿和弃婴源源不断地被送到这里来。很快，上海孤儿院就难以维持下去了，这些幼小的生命时刻面临着死亡的威胁......

这个情况惊动了党中央，当时负责全国妇女儿童工作的康克清同志焦虑万分，她向内蒙古自治区主席乌兰夫同志求援，救救孩子!救救那些挣扎在死亡线上的南方孤儿!

晚秋

乌兰夫同志当即表示：要为中央排忧解难，为兄弟省市解燃眉之急。

可是，饥饿是全国性的，内蒙古的各族人民同样也承受着灾害的压力。乌兰夫主席将这个难题提到了自治区党委会上，使问题很快有了解决办法--把这些南方孤儿接到内蒙古来，交给草原牧民抚养。

中央领导同志紧锁的眉头舒展了，周恩来总理高兴地说："这很好嘛!内蒙古地广人稀，特别是牧民群众缺少孩子，牧民们又喜欢孩子，多收养些南方的孤儿，可以一举两得嘛!"拯救生命，刻不容缓。

于是，一个有计划、有组织的营救上海孤儿的行动开始了。整个内蒙古都积极行动起来，各盟、市遵照内蒙古党委和人民政府的指示，迅速组成了接运小组，奔赴上海接收大批的孤儿。

这两节火车上的孩子，就是那次大迁徙中内蒙古草原接收的第一批上海孤儿。

包院长忧心忡忡地想，从中国最大的城市，到中国最北面的内蒙古大草原，这并不仅仅是个地理上的概念，也不仅仅是从大城市到乡下去的问题，如果是这样，就简单多了。

这些南方的孩子，他们的命运将会发生重大变化，他们的人生之路将会遇到难以想象的艰难。首先面临的是严酷的生存考验：草原上气候寒冷，生活条件十分恶劣。住的是四面透风的蒙古包，吃的是单调的肉、奶，很少有蔬菜、水果。游牧民族一年四季逐水草而居，严寒酷暑、冰霜雨雪，所处的自然环境和那半原始的生活方式，不是常人所能适应的。

还有，草原地广人稀，交通不便，缺医少药，那里的孩子且大多听天由命，自生自灭，何况这些生在异地、缺少关爱、又因为被遗弃而先天或后天不足的孤儿们呢!

唉，可怜的孩子!怎样的命运在等着他们?

"我们要去内蒙古!"渐渐安静下来的雨声对自己重复着这句话。他现在终于明白了，他和志强、梅子还有这么多小朋友要离开上海，去一个陌生的地方!

他想起来了，前一段时间孤儿院里突然来了很多叔叔阿姨给他们发衣服、发饼干，还给他们检查了身体，忙忙碌碌的。从阿姨们谈话的片言只语中，雨声隐隐约约感到好像要发生什么事了，他问过小王阿姨，可阿姨没告诉他。管他呢!反正不饿肚子了，还穿上了暖和的新棉袄，这使雨声很高兴。

昨天，小王阿姨告诉他们说："你们明天要坐火车了，以后就能吃饱饭了。"

三个孩子高兴得直蹦高，可是小王阿姨却哭了。

雨声很纳闷儿，他用自己的小手给小王阿姨擦着眼泪，边问："阿姨，不是说以后不挨饿了，那......你为什么哭呢?"小王阿姨勉强笑了笑："我是舍不得你们啊!"

雨声刚刚懂事，就来到了孤儿院。小王阿姨对他可好啦，比妈妈好多了。

昨天，小王阿姨为什么哭?她舍不得我们是什么意思?我们是不是再回不了上海啦?再见不到小王阿姨了?......

雨声终于等到包洁端着一盆刚刚洗完的尿布走过来，他忙走过去问："阿姨，什么叫内蒙古?"

"内蒙古啊，内蒙古就是我的家乡，是个美丽的地方。""内蒙古在哪?为什么要把我们送到那里?"

晚秋

包洁觉得雨声已经是个懂事的孩子了，他显然是不愿意离开自己生长的故乡上海，所以提出了这个问题。她告诉他，只有游牧生活为主的内蒙古的草原上还有绿草在生长，只要有草，就会有牛羊，有了牛羊就会有乳汁、肉食，有了乳汁、肉食就能养育生命，就能挽救生命。最后，她心情沉重地说：

"为了让你们活下去。到了内蒙古，你们就会有爸爸妈妈，就会有家了。"

雨声愤愤地说："我不要爸爸妈妈!"

包洁说："傻孩子，所有的人都应该有个家，有爸爸妈妈......你们才会长大。"

雨声对爸爸妈妈可没什么好感。在他模糊的记忆里，爸爸妈妈就总是没完没了地吵架，爸爸砸东西，妈妈也砸，声音又大又吓人。有时候，他们吵着吵着就会打起来，每当这时妈妈就大声哭喊。雨声害怕极了，他常常蜷缩在某个角落里颤抖着，大气都不敢出。后来，妈妈走了，再没回来。爸爸天天喝酒，喝醉了酒就打雨声，雨声就不敢回家了。他在街上乱转了好久，后来被一个好心的老奶奶送进了孤儿院。那时候他还很小，孤儿院的小王阿姨把雨声送回家，想说服他爸爸。可是，家里空空的，东西全都没有了，爸爸也不知道去了哪里。就这样，雨声又回到了孤儿院。

雨声在孤儿院里生活了好几年，他觉得孤儿院除了吃不饱哪都好。最近一段时间，每天都有一些新的小朋友来和他们挤着睡，吃的也越来越差，整天就是吃稀粥，粥也越来越稀。雨声饿得肚子里总是咕咕乱响，每天就想吃东西，别的什么都不想。

虽然总是饿肚子，可雨声觉得，在这个世界上孤儿院最好，小王阿姨最亲，他不想离开孤儿院，哪儿都不想去。想到这儿，他鼻子有点儿酸，他很后悔，为什么听说要坐火车就那么高兴?他怎么就忘了小王阿姨以前说过，只有去很远的地方才能坐火车。

雨声越想越怕，坐立不安，头脑发晕......

列车离开上海站还不到半天，包洁最担心的事还是发生了，已经有二十多个孩子开始陆续发病，感冒、腹泻、肺炎...

晚秋

一


婴儿车厢的一角已经拉起几块白床单，分出了一个临时隔离区，所有生病的孩子都被集中到了这里。

包洁和张医生忙得团团转，可病孩子还是急剧增加，不断地被送进隔离区来。

"包院长，情况不太妙啊，很多孩子都发生了高烧和腹泻。"张医生忧心忡忡地说。

"这是咱们预料到的。大人换水土还得适应一段时间，何况是这么小的孩子!"

"这才仅仅半天时间，就病了这么多!车上忽冷忽热，生病的孩子会越来越多，我担心这点药品不够用。"

"是啊，所以说，咱们肩上的担子很重啊!"

张医生皱着眉头说："没想到这些孩子的体质都这么弱，接他们来太草率了。不是说入夏才接吗?"

包洁深深地叹一口气，说："上海那边儿急啊，孤儿院全满了，没有吃的。国家又困难，只好提前了。"

"这些孩子......路这么远，还得走五六天呢!"

"我们是医务工作者，得想办法，一切办法，懂吗?"张医生："可......"

包洁："没什么可说的，现在我们只有一个任务，那就是想尽一切办法治好孩子的病，而且，不能让传染病蔓延。"就在保育员忙得焦头烂额、医护人员为抢救生病孩子着急上火的时候，谁也没想到，雨声正琢磨着逃跑。

这会儿，雨生拿定了主意，便离开车窗，去找志强和梅子。

志强正被几个孩子围着，他在手里转着一个小万花筒说："这里可好看呢!你们谁把饼干给我，我就让他看。"

一个小女孩儿看看自己手里的半块饼干，犹豫着。"瑶瑶，看看吧，可好看啦!我让你看一百下。"瑶瑶终于下定决心把饼干递给他。志强接过来，一口就塞进嘴里了。

雨声走到志强和梅子、瑶瑶身边，说："咱们跑吧!"正聚精会神地玩着万花筒的三个人茫然地看着他。志强："往哪儿跑?"

"回上海呗!"

梅子睁大了眼睛："呀，回上海?"

"对!回孤儿院，找小王阿姨去!"雨声坚决地说。瑶瑶嗫嚅道："我腿疼...·一"

雨声："你怎么老说腿疼，阿姨不是给你抹药了吗?""抹了还疼。"

"真没用!哼!等到了地方想跑就晚啦!"志强："到了地方?到什么地方?"

雨声："那谁知道，反正是不认识的地方，还要给咱们找个后妈!"

志强："我不要后妈!雨声，我跟你跑。梅子，一起跑吧!"

梅子点点头："我不想离开你们。"

雨声："志强、梅子，咱们不要离开，要走就一起走。又对瑶瑶说，"瑶瑶太小，不能带你，再说你老腿疼，也动。"

志强："好，那我们就拉钩。"

晚秋

三个人拉钩，雨声还觉得不够劲儿，又说："咱们三个这样......"他张开双手，让梅子和志强站在两旁，三个人站成一圈，双手相互一拍，"以后这就是咱们的暗号。"

雨声俨然一副领袖的架势，认真地说："一会儿等火车一停，你们俩就跟着我跑!我知道门在哪儿，咱们悄悄地过去，别让人看见......"

梅子突然想起来，急着说："把我妹妹也领上吧。"

梅子有个妹妹叫小不点儿，才两岁半，也在这火车上。梅子特别爱她的妹妹，平日宁愿自己挨饿也要把吃的给妹妹留着，妹妹是她惟一的亲人。

雨声皱着眉头："那个小不点儿?她跑得动吗?"梅子急了："我抱着她还不行吗?"

雨声皱着眉头："她太小了。"

梅子："她会走路。带上她吧!我要和妹妹在一起。""那好吧，你快把她偷抱来，别让阿姨发现了。"

正说着，火车进站，缓缓地停了下来。雨声转身急急地往车厢门口跑去："志强，快跑!"

志强却站住了："快发饼干啦!"

雨声："快点呀!你到底走不走啦!""我饿了，咱们吃完饼干再跑......"雨声急了，使劲推了他一把："笨蛋!馋嘴巴!不带你了!

梅子，快点!"

"我抱妹妹去!"梅子往相反的方向跑去。

雨声不顾一切地跑到了口，拼命地拉着门把手。可是车门紧锁，任凭他怎么使劲儿，就是纹丝不动......

火车又慢慢开动了，雨声绝望地跺着脚。

列车快速行驶了一会儿，志强拉着梅子的手回来了，看见，雨声沮丧的样子，志强说："梅子的妹妹小不点儿病了，咱们还跑不跑了?"

雨声瞪了他一眼："不带你了!馋嘴巴!"志强说："这次是真的!"

雨声问梅子："梅子，你妹妹呢?"

"阿姨说，我妹妹病得很厉害，她发烧了......"

雨声："反正我是为了救你们，你们得听我指挥!"梅子："我哪儿也不去，我要和妹妹在一起。"

这使雨声很扫兴，不过，这动摇不了他的决心。趁人不注意的时候，雨声领着志强钻进了普通旅客车厢。他们急急忙忙穿过几节车厢，到了列车的前部，找了个地方坐下来。

"这下好啦!咱们能回上海了!"雨声充满信心地说，"一会儿车停了咱们跟着大人下车。"

志强有点儿胆怯："下了车怎么办呢?能回上海吗?""能!跟着我没错。"

列车走走停停。

阿拉塔

3000孤儿的故事，让内蒙古草原诞生了许多可歌可泣的伟大母亲。

晚秋

这时候，梅子偷偷溜到隔离区，从兜里掏出半块饼干递到妹妹嘴边："吃吧!"

"谁让她进来的?怎么回事，快出去!"张医生看见梅子，立刻走过去，严厉地对保育员说，"你们注意点儿，不要让孩子过这边来。这地方得严格隔离。"

一个阿姨连忙把梅子拉出去，领着她回到座位上：

"在自己的座位上好好坐着，再到那边去阿姨就不喜欢你了，你没看阿姨这么忙。你妹妹的病会好的，等好了再去看她。"

梅子被阿姨的神情吓住了，她一个劲儿点头。

阿姨左右看看，发现与梅子形影不离的两个男孩子不见了："雨声他们呢?"

瑶瑶说："他们走了，回上海去了。"

"什么?去哪?"阿姨先在车上找了一圈没找见，这才急了，她心急火燎地把情况报告了包院长。

包院长大惊失色，立刻领上几个保育员分头寻找。

"怎么搞的!本来咱们人手就少，忙不过来，现在又丢了孩子，这不是添乱吗?一下子丢了两个，怎么得了!"包院长边走边批评跟在她身后的保育员。

"我......我没做好工作，我......"阿姨边抹眼泪边检讨。这段时间列车一直在运行，雨声和志强还没来得及下车。雨声突然看见保育员阿姨出现在车厢门，正东张西望地喊着他们的名字。

雨声揪住志强："快，赶快趴下。"

两人立刻爬到座位底下，眼睁睁看着阿姨的双脚从他们面前走过去，消失在另一节车厢的门口。

两人高兴地摇头晃脑，相视而笑。

不一会儿，列车广播员开始报站名，火车马上就要进站了。

保育员阿姨们在人群中挤着，边大声喊着："雨声!志强--"

播音员的声音突然中断，传来列车长的声音：

"各车厢乘务员请注意，各车厢乘务员请注意，现在有一个紧急情况：有两个身穿紫红色上衣、黑裤子的小男孩丢了，如果发现他们请马上送到播音室，千万不能让他们下车......"车停稳了，雨声和志强混在准备下车的旅客中。走在他们身后的一位旅客仔细看了看他俩说："小家伙，广播上找的就是你们吧?"

晚秋

雨声看了那人一眼，拉起志强向前猛跑。

"还跑，正找你们呢。"那人一扭头，看见边喊边找人的保育员，便指着雨声、志强跑去的方向，"往那头跑了。"

阿姨看到了他们，拼命跑着追去："雨声--志强--"她终于追上了，一把拽住志强："别动，你站住!"

志强立刻乖乖地站住："阿姨，我听话，我不跑啦!"另一个保育员跑过来去追雨声："你往哪儿跑!"

雨声挣扎着："放开我，放开我!我不去，我哪儿也不去!"

阿姨死死抓住他不放，雨声急了，张口就向她的胳膊上咬去。

"雨声，我哪儿对不起你了，哪儿对不起你了--咬吧!咬死我也不会松手!"阿姨又急又疼，不由地哭了起来，"你们快让我急死了......

这时包洁赶来，雨声看见她又挣扎着哭喊："我哪儿也不去!我要回上海!"

志强也跟着哭起来。

包洁生气地拉住他们："哭什么哭!不许哭!再哭把你们的嘴全都缝上!还想跑，回上海那么容易吗?跑丢了怎么办!谁带的头?一定是你!"

就这样，雨声和志强没跑成。雨声心中不服，但是他知道这一路再也没有机会逃跑了。

夜幕降临，火车在无边的旷野中全速前进。

雨声、志强和梅子被安顿在一个角落里，远离通向普通车厢的门。经过一天的劳累颠簸，他们靠在一起睡着了，包洁过来给他们盖好被子。

婴儿们却仍然哭声不断，忙碌了一天的保育员阿姨们轮流抱着、哄着，不停地给他们喂药、接尿。

隔离区里，医生挂着听诊器，输液、打针、灌药......忙得手脚不停。

一个保育员抱着一个不满周岁的婴儿竭尽全力地哄着、摇着，可那孩子就是大哭不止，她已经急出了一头汗。见包院长走过来，她求助般地说："这孩子肯定是饿了，怎么哄都不睡，就知道哭......"

包洁接过孩子："给他喂点水试试。""喂了，不行!要不再冲点奶粉吧。""还有好几天的路呢，咱们不能轻易超过定量。今天吃了，明天怎么办?车一过长江，天气会越来越冷，再吃不饱的话，孩子们的抵抗力就会下降。我担心越往后咱们肩上的担子就会越重啊!"

晚秋

保育员理解地点点头，将装好水的奶瓶递过来给包洁。那孩子却摇着头，又大哭起来。

有几个孩子被哭声吵醒，也嘤嘤地哭起来。

包洁，这位两个孩子的母亲熟练地轻轻拍着孩子，哼唱起一首蒙古族的《摇篮曲》：

风儿轻，夜儿静，小草水莹莹；

月亮阿姨在唱歌，星星眨眼睛。

小牛小羊睡着了，做梦摘星星；

我的宝贝你快睡，星星亮晶晶......

这是一支充溢着母爱的摇篮曲，轻柔委婉，动人心弦......她唱着唱着，想起了自己亲爱的阿妈，眼泪从她已经有皱纹的眼角流下来。

记得阿妈就像现在的自己，在那四面透风的破蒙古包里，唱着这支古老的摇篮曲度过了一个又一个漫长的冬夜。

怀中的孩子终于安静下来了，渐渐地，整个车厢静谧而安详。

列车的吼叫声与车轮碾过钢轨的声音渐渐变得遥远。保育员们都在听着包院长那发自肺腑的歌唱，虽然她们还在马不停蹄地各自忙着：掖好孩子的被子，摸摸孩子的额头，检查孩子的体温，为孩子接尿、换尿布，清洗着尿布和衣裤......

这些来自草原深处的人们都在默默地听着这支熟悉而又亲切的歌，有人跟着唱起来，大家都被歌声所打动，眼睛潮湿着，闪着泪花。

夜行的列车像一匹不知疲倦的草原骏马摇晃着前进，富有节奏感的隆隆声与歌声渐渐协调起来。

这特殊的车厢犹如靠在母亲宽厚怀抱里的一只摇篮，轻轻摇晃着，安详地行进在午夜的黑暗之中......

就在列车载着第一批上海孤儿，日夜不停地奔向内蒙古的时候，锡林郭勒大草原已经开始了动员工作。

动员牧民领养南方孤儿的工作并不困难，艾敏高勒大队书记巴图刚讲完了这件事的意义，立刻得到了大家的积极响应，那些想收养孩子的牧民们围着他，争先恐后地问这问那。

巴图看着报名表，对围着他的牧民们说：

"这个报名的情况我看了一下，你们大家积极地领养，这很好嘛!我们的国家正在困难时期，乌兰夫主席说了，草原上虽然也困难，可有牛奶，咱们每个人省吃一口，就能救活那些可怜的孩子。"

晚秋

牧民们异口同声地说："巴书记，这些道理我们都懂，你快说给谁家?"

巴图说："有的家没有条件，就不能领孩子。比如说你，呼德尔，你家生活不行，家里弄得像个猪窝。你又太懒，不好好劳动，国家的孩子不能交给你这样的懒汉，胡闹嘛!"

一个胖乎乎的牧民挤到前面来："我也想......"

他话音未落就被巴图打断了："你自己有好几个了，国家的孩子给你喂不饱，饿着了怎么办?你就算了吧!"他看着一个近五十岁的喇嘛，挥挥手不耐烦地说，"桑杰，你是个喇嘛，念经看病还可以，怎么会带孩子嘛!你也来凑热闹，真是的!"

一个妇女挤到巴图跟前，巴图看着她，皱了皱眉头："怎么?多兰，你们家也想养?"

"对，想要个女孩!"这个名叫多兰的妇女眼中充满渴望的神情。她大约二十七八岁的样子，眉清目秀，穿一件深蓝色旧蒙古袍，扎着鲜红的头巾。

"你们家的奶牛去年冬天不是冻死了吗?你家连乳牛都没有，哪儿来的牛奶?那些孩子没牛奶可活不了!"

这时，一个穿着邋遢的牧民推门进来。见这么多人围着巴书记，他也着急地挤过去："喂，你们大家挤在这儿干什么呢?

有啥好事可别把我拉下。"

牧民们立刻调侃道："是啊，少布，你看看你，差点儿给拉下......"

"哎哟，咱艾敏高勒消息最灵通的人怎么这会儿才来呀!""真是的，这么好的事差点把咱们的少布给忘了。"

此人名叫呼和少布，三十多岁了还没老婆，就是因为他太懒，不好好劳动，整天东游西逛，靠传播各种各样的消息混饭吃。蒙古人好客，只要是上门的客人，就一定好吃好喝好招待，所以就养了这么个"逛鬼少布"。

这会儿，他使劲挤到巴书记面前问："啥好事?又分自留畜啦?"

巴书记没好气地说："去去去!就想不劳而获，你那几只自留羊前年就被你杀着吃光了，还有脸说自留畜!你呀，整天游手好闲不劳动，挣不着工分我看你吃啥!"

少布可不在乎，他嬉皮笑脸地说："反正社会主义不让人饿死，到时候总是有办法的嘛!"

"少布，别捣乱，人家这儿正说正经事呢。"多兰一心想着领养孩子的事，她对巴图说，"开会的时候你不是说，让大家积极领养，我们响应号召，怎么就不行?"

晚秋

少布："养什么?是乳牛吗?我也养......"众人哄笑起来。

巴图盯着他，哭笑不得地说："你还想养牛?你把自己能养活就不错了，哼!"

少布左右看看，终于明白了："噢!我知道了，不就是前几天吵吵的领养南方孤儿的事吗?"

"你也想养一个?"一个牧民妇女故意逗他。

少布一撇嘴："我才没那么傻，听听，国家的孩子养大了人家就走啦，养那玩意儿干啥!还不如养一只......"

"我说少布，你这是搞破坏嘛懂不懂!你真想养，还没资格呢!国家的孩子要是给了你，不饿死才怪......"巴图不高兴地训斥道。

多兰："巴书记......"

巴图摆摆手说："多兰，我看你家就算了吧......"多兰猛地转身往外走。

巴图冲着她身后喊着："多兰呀，你想想，没有乳牛你拿什么养活?我这也是替你着想呢!"

这时候，在从旗里到艾敏高勒大队的公路上，出现了一辆长途公共汽车。汽车缓缓地停在了路边，从车上下来了一个人。

这辆又老又破的汽车像喘着粗气的老牛，晃晃悠悠地消失在公路尽头了，下车的人却还站在原地，呆呆地凝望着眼前的草原。

草原上静静的，一点风都没有。远处，艾敏河闪动着粼粼波光。天空湛蓝如洗，太阳炫目。他像怕被阳光灼伤一般眯着眼睛，一滴泪水流了下来。

过了好一阵子，他才像是从梦中醒来，大步流星地向艾敏河走去。

艾敏河，艾敏河!故乡的河，无数次出现在梦中的河。他捧起冰冷的河水贪婪地喝着。水顺着他的胡须、下巴流下来，把前襟都打湿了。

家乡的水清甜、鲜美、醇和，直沁心脾......

艾敏高勒大队是由一条贯穿草原的大河而得名，这条大河叫艾敏河。

晚秋

"艾敏"蒙语意为"生命"，"高勒"是"河"。人民公社成立以后，牧区也学内地的汉族地区，"苏木"都改称"公社"，"嘎查"也成了"大队"。除此之外，许多公社、大队都改了以前那些带有封建残余之嫌的名字，比如"宝格达乌拉"(圣山)、"葛根敖包"(活佛敖包)什么的，现在都改成了"跃进"、"胜利"、"红旗"之类很革命的名字。惟独艾敏高勒，牧民们舍不得改，再说"生命之河"也没什么不好，虽然不带革命色彩，可也不反动、不封建，所以不管别的大队怎么改，这儿还叫"艾敏高勒大队"。

艾敏河，那是一条宽大、庄严的古老河流，在一望无际的大草原上款款流过。它转了很多弯，翻过石滩，绕过山坡，横跨了多远，有多少道弯，谁也说不清楚。当它绕过罕乌拉的山角，到了乌珠穆沁草原宽大的怀抱以后，变得十分平静、清澈，温润柔美得像一个美丽的姑娘，醇厚平和得像一个饱经风霜的老额吉。

这条河的神奇之处就在于，即使是到了严酷的冬天，气温达到零下三十多度也不会完全冻死，虽然河岸和水的边缘早已冻上了厚厚的冰层，可是中间总是有冻不住的河水在涓涓流淌。

河水散发着白色的雾，远远看去，就像奔腾的马群扬起的尘埃，连接着天边的云它像一个不知疲倦越走越远，最后消失在过着原始游牧生活的。现在虽是初冬季节意在中午时分，趁天气艾敏河岸边，多兰从河里提着水，倒人勒勒车上的木制水箱里。

她的儿子巴特尔穿着古铜色小棉袄，腰上扎着一条细牛皮绳。像所有草原上的孩子一样，他从小就能帮着大人们干各种活儿。阿妈捡牛粪的时候，他帮着背筐。阿妈挤奶的时候，他帮着拽牛犊。阿妈拉水的时候，他就给阿妈牵着牛。

多兰把滑到脖子上的头巾摘下来重新围在头上，红头巾下面露出两条乌黑的辫子，辫子用一个蝴蝶结系着，显得精干而充满活力。

她嘴里哼着一支优美的民歌，子也跟着唱起来。这是一支叙事民歌，好像跟艾敏河有关。

巴特尔忽然问："阿妈，艾敏河的头在哪?在山那边吗?"

"不，孩子，在很远很远的地方。"多兰望着天边云雾缭绕的远方，告诉孩子。

"奶奶说，原来她是一个漂亮的小姑娘，那她会说话吗?""你要是会用心听，它就会说话。"

"用心?用心怎么听呀?"

多兰微笑着看着儿子："你还小，等你长大了就会听见。""阿妈，我都七岁了，你不是说我已经长大了吗?"

"对，我儿子长大了。不过呀，你得闭上眼睛听。"

巴特尔闭上眼睛认真地听着流水声："艾敏河真是歌里唱的那样，是人吗?"

"是，是蒙古民间传说里的人。传说里说呀，艾敏河是遥远的呼伦贝尔草原上额尔古纳河的女儿，有一年，草原上七七四十九年没下雨，为了救活草原，救活牧人和牛羊，一个勇敢的驯马手爬到了高高的旱乌拉山上，整整跪了七七四十九天。

额尔古纳河的女儿艾敏姑娘就嫁给了这个勇敢的驯马手。"

"我知道了，歌是这样唱的......"巴特尔唱起一支长调，稚气的声音传得很远。

多兰："艾敏姑娘看到了干旱的草原，死去的牛羊和痛苦的牧人，就把自己变成了一条河。从那以后......"

"草原上才有了绿色的牧场，成群的牛羊和快乐的牧人。人们为了永远记住善良的艾敏姑娘，就给这条河起了个名字叫艾敏河......"

"对，我的孩子!哪里有她的儿女，她就流到哪里，河水养育着这片草原，救活了牛、马、骆驼和羊，也养育了我们的孩子们。"

晚秋

巴特尔："还有我。"

多兰笑着："对!对!还养育了我们的巴特尔。""还有我的雪花、毛亥，还有......黑头羊羔!""对呀!"多兰望着闪闪流淌的河水深情地说，"艾敏河的水又甜又香，牛羊喝了越长越壮，男孩子喝了变成英雄，女孩子喝了变过些日子来呢。"巴特"来!块儿玩儿巴特这时一个哈达来了巴特哈达是剽悍的牧民，穿一身草绿色长袍，拖着长长的套马杆。被草原太阳晒黑的脸上闪烁着红铜般的光泽。

眨眼工夫快马就冲到多兰面前，哈达怒气冲冲地跳下马走过来，从多兰手里抢过水桶扔在地上："我的雪花是全苏木跑得最快的马，你却拿它换了母牛!你是想让我从今以后骑母牛吗?"

多兰有些意外地看看他，从地上捡起水桶，平静地说："你这不是有马骑吗?"

"这马是生产队的，只能放羊!你不知道吗?"

"别人家都有奶牛，人家的孩子都有奶食吃，就咱家的巴特尔吃不上。"

"你少废话。吃不上奶食，我儿子也饿不死。可他将来骑不上好马，就成不了好牧民。你知道不知道骏马是蒙古人的黑木力'(蒙语灵魂、精神支柱'之意)!听着，我知道你心里熬的是什么茶，你不就是想养一个上海孤儿吗?可是上面说了，不给有孩子的人家。咱家有孩子，能给吗?再说，人还没来呢，你着的什么急!"

多兰不急不忙地说："没跟你商量，是我不对!你别急......咱们再商量商量嘛!"

"商量?你早干什么来着?告诉我，那两头奶牛是跟谁换的?"

"是扎那家的。"

哈达拄着套马杆飞身上马。

多兰大声问："哎，你干什么去呀?"

哈达扭过头来厉声道："你可以要我的命，可不能动我的雪花马!"

多兰无奈地看着哈达头也不回地走了。

巴特尔问："阿妈，阿爸的雪花马怎么啦?"

"阿妈用它换了奶牛。"她拎起水桶继续往水车里装水。巴特尔愣了一下，眼泪顿时掉下来，转过身哭了。

雪花是多兰家的自留畜，是一匹出类拔萃的好马，它已经连续三年在全公社的赛马会上得了冠军。多兰知道巴特尔像所有牧民家的男孩一样，特别喜欢马，尤其喜欢这匹名叫雪花的骏马。

可是多兰也相信，家里人不管是谁，更喜欢再有个孩子。孩子在这户牧民家比什么都珍贵。除了巴特尔，多兰和哈达原先还有个儿子。可是，四年前的一天深夜，那孩子突然发高烧。当时正值隆冬，雪很大，把路封死了，骑马出不去。等他们两口子顶风冒雪用雪爬犁把孩子送到旗医院时，儿子已经没气了。

那孩子活了不到两岁。

晚秋

游牧民族生存条件异常艰苦，根本谈不上有什么卫生条件，因此，初生婴儿夭折是常事。孩子生了病，父母更是干着急没办法，他们惟一能做的就是把孩子抱到公社卫生院或旗医院去救治，但是因为路途遥远，交通又不便，遇上急病往往来不及送到人就不行了。

巴特尔是个结实的孩子，顺顺利利地长到这么大，实在不容易。多兰和她婆婆茹乐玛额吉都觉得这是孩子的命好，草原上的孩子就得身体强壮才能平安长大成人。

前年，多兰好不容易又怀了孕，可生孩子的时候难产，孩子没保住。那是个女孩子。

从那以后，哈达才开始喝酒，脾气也变得越来越暴躁。

儿子很可爱，生活也很平静，可是多兰再也不能生孩子了。性格内向的女人怕老额吉和丈夫难受，她嘴上不说，可谁都能看出来，她人憔悴了许多，瘦得好像一阵大风就能把她刮倒。

这次听说要来一批孤儿，多兰的心一下子活了，她和额吉商量着去领养一个女孩子。她本来是想和丈夫商量的，可当马倌的丈夫去察看马群，两天一夜没回来。也怨自己太性急了，那天刚一散会她就急急忙忙地报了名。

没料想巴书记却不同意让她家领养。真的，没有乳牛，是没法儿再养孩子!

前年公社化的时候，哈达和多兰响应党的号召，一下子把所有的牲畜都人了社，只留下政策允许的六头自留畜，其中有一头带犊的乳牛和丈夫的雪花马。可是谁能想到，惟一的乳牛在去年冬天的大白灾中冻死了。

多兰像所有的牧民妇女那样，觉得没有挤奶的乳牛就没法过日子。她想从自家包放的生产队牛群里要两头乳牛挤奶吃，可前些日子公社成立了乳品厂，把各个生产队所有带犊的乳牛都集中到大队牛奶站，挤的奶都得交到公社乳品厂去。这样一来，她家包放的牛群里就没有能挤奶的乳牛了，偏偏这个时候乳牛变得成了能不能领养孩子的先决条件。

在这荒年，谁家不缺吃少穿?乳牛成了宝贝。

多兰家惟一值钱的就是雪花马，她想用它换两头乳牛，可是她问了好几家，不是没有自留畜乳牛，就是不愿意跟她换。情急之下，多兰想到了扎那。

扎那这人很精明，他的自留畜里没留马，他说："放牛放羊都骑队里的马，乳牛是自己的才实惠。"结果他家留了四头乳牛。真的，人家可从来不缺奶食吃。

当多兰牵着雪花马去换他家的乳牛时，扎那高兴极了。雪花马毕竟是全旗闻名的好马，要不是特殊情况，多兰也真舍不得用它去换呢。

多兰想的太简单，为了全家都喜欢的孩子，一匹马又算什么呢?牧区到处都能找得到，可是如果失去了这次的领养机会，上哪儿再找孩子去呢?

可是，她没想到这却惹恼了丈夫，连喜欢有个小妹妹的巴特尔也哭个没完。

多兰装完水，走过来给儿子擦沮，巴特尔却摔开阿妈的手放声哭起来。她不再理睬他，赶上牛车慢慢地往回走......

巴图书记疑惑地看着眼前的这个高大的陌生人。

这人看起来三十多岁，可他的相貌和穿戴太不平常了。首先在整个艾敏高勒就再找不出这么浓密的满脸胡须。另外穿的衣服也怪怪的，说是蒙古袍吧，绝对不是乌珠穆沁的样式。但也不是汉人的短衣服，半长不长的，腰间还系着腰带，真说不上这是哪儿的样子。衣服的布料却很讲究，像纯毛料的。这年头能穿得起纯毛料子衣服的人可不多......

来人盯着巴书记："巴图，你好。"巴图吃了一惊："你......认识我?"巴图这才仔细打量着这人。虽说这一脸浓密的大胡子使人看不清他原来的面目，可这张线条粗犷的脸上的确有一种熟悉的东西......是什么呢?眼睛!眼神是那样熟悉。一个念头冒了出来：这人我见过!不光见过，还挺熟的。

可他是谁呢?

晚秋

这个人却像个犯了错误的孩子，低下头，躲闪着巴图的目光。他把肩上的褡裢放到地上，从怀里掏出一个信封，默默递到巴图手里。

巴图从信封里取出介绍信迅速浏览了一遍，一时间张口结舌："是......是你?苏和，你......还活着?"他自觉失言，赶快又补救说，"当然，谁也没看见......你这一走有几年了吧?"苏和的声音和情绪都很低沉："快八年了。"

"噢，对对!可不是么，这一晃都快八年了。"

苏和是本地人。当年，他与艾敏高勒最美丽的姑娘多兰相爱成婚。可婚后不久，在一次走"敖特尔"放马的路上突然失踪，杏无音信，，人们都说他已经死了。

谁能想到，失踪了八年的人今天突然又回来了!

巴图倒着茶："来，先喝点茶。你这一走没了音信，人们说啥的都有......不过没关系，别听那些，犯了错误改了就好嘛!以后好好劳动，重新开始生活。嗯......先安个家，好好过日子。可是，你......现在住哪儿呢?队里没有现成的蒙古包，我想想......99

巴书记边说边出门，见门口有几个孩子正在玩"骑马打仗"，他叫着其中的一个："铁木尔!你快去把乌仁老师叫来。"巴图东拉西扯地说了些无关的事，比如什么时候改人民公社啦，牧民的牲畜入了社，现在要靠挣工分过日子啦等等，最后他说："要学习，学习很重要哟!牧民们的觉悟提高很快，就是因为重视学习......家乡的变化不小吧?"

"是的，变化不小啊......"苏和心不在焉地听着巴图说东道西，有一搭没一搭地聊着。

巴书记显得很热情："晚上来我家喝酒吧，庆祝一下。""不!我已经好久不喝酒了。"

一阵沉默。

苏和犹犹豫豫地好几次欲言又止，半晌，才鼓起勇气问："巴书记，我想知道，多兰她......过得还好吧?"

"多兰?你是问多兰，啊，对对!......还在，还在艾敏高勒就住在小羊坡那边，离艾敏河不远......她挺好。"苏和看着巴图，眼睛里充满期待。

这时，乌仁推门进来，看见苏和，不由地愣住了。苏和慢慢地站起身，问候道："赛白努(你好吗)?"巴书记："乌仁，你看，苏和回来了。你知道，他是咱们队的人，现在呢，他没有亲人，也没个家。你把小学校东头那间房子里的东西整理一下，腾出个地方，让他先在那儿对付几天，过些日子大队再想办法帮着扎个包。"

乌仁有些惊讶："苏和......真的是你吗?"她盯着他，仿佛不相信自己的眼睛。片刻，缓过神来，"还缺什么?行李有了吗?"

巴图："对对对!我还忘了，你那儿有的话先借给他用着。"

"有，我这就去取。"乌仁说着出了门。

"巴书记，那我先走了。"苏和拿起他的东西转身欲走。

"等等!苏和，你思想上别有负担，今后还得挺起腰杆儿做人，懂了吗?"

苏和盯着巴书记的眼睛，露出感激的微笑，深深地点了点头，说："谢谢。"

别看草原上交通不便，消息却传得出奇地快。太阳还没落山，苏和回来了的都说女人舌头长的"逛鬼少布"。正盘腿坐在土炕上酒，故作神秘地说大队的马倌陶那么玄乎，不就是苏和回来了嘛。"

少布多少有点失望："怎么，你们也听说啦?"

另一个牧民说："我倒想知道他这么多年到底在哪?干了什么?少布，你听说什么了?"

"这我倒没听说，不过，一问巴书记就知道了。"陶高："算了吧，我问过，巴书记不说。"

少布："不说咱们也知道，肯定是......"

"别胡说了，当年说他死了的还不是你?怎么样?现在人家回来了，你还有什么说的!"

"这......这不能怪我，我也是听别人说的。"

陶高："管他呢，反正他回来了，我说肯定要出事。你们想想，所有人都以为苏和死了，多兰才......"

少布："你们说，苏和是什么人?哼!是一般的人吗?人家干啥不是拔尖的!当年，别说是在艾敏高勒，就是全乌珠穆沁草原有谁摔跤是他的对手，小时候赛马谁能跑到他前头。你们想想，他媳妇叫哈达娶去了，碰上哈达那倔脾气......不出事才怪!"

晚秋

一个牧民妇女也忍不住插嘴说："不知道多兰是什么态度，她比哈达还倔呢!"

"还有他儿子巴特尔，多兰嘴上不承认，可谁都知道那是苏和的儿子......这下哈达怎么办?"

"所以说呀，有戏看了!"少布兴奋起来，他天生就爱看热闹。

引起人们关注的哈达，此刻却什么也没听说，他还在为他那匹心爱的雪花马而生气。

茹乐玛额吉从包里出来，看见哈达正解着拴在马桩上的母牛，便说："哈达，多兰好不容易把它从扎那家牵来，你这是要干啥?"

哈达已经牵着牛上了马："额吉，我去把我的马要回来。""你给我站住!"

"额吉，您知道您的媳妇想干什么?她是为了养南方的孤儿，可咱家不够条件。"

茹乐玛额吉最疼爱儿媳妇，也最了解儿媳妇的心情。在这个家里发生的大大小小的纠纷里，老人家总是站在儿媳妇一边。这会儿，她从没牙的嘴里拔出玉石烟嘴，对儿子说：

"你知道吗?自从去年老天爷收去了你们的女儿，多兰她想起孩子就哭。一个女人怎能不想身边有几个孩子呢!佛爷会赐给她孩子，我也想去求求，上边会给的。"

哈达对母亲说话从来不发火，他从马背上转过身来，好声好气地说："额吉，您是知道的，雪花是我的命根子。用什么换都行，就是不能用我的马换。"

老额吉数着手中长长的玛尼珠，又重复着她叨咕过无数遍的话："党的号召什么都好，就是把人家的牲畜都归了公家不好。也怨咱们自己，哪怕多留下一头母牛也好，一家人没奶食吃怎么过呢?没有乳牛，我们自己喝黑茶倒不要紧，抱养人家的孩子，不能没有奶呀!"

这时候，哈达已经赶着牛走远了。

"这回要是能养活个孩子多好啊!多兰想要个孩子有什么不对的呢?亏你还是吃艾敏河的水长大的!佛爷会不高兴的!"茹乐玛额吉看着他的背影，自言自语地唠叨起来。

哈达一边赶着领犊的乳牛走，一边在想：他对妻子发火，倒不是因为她不跟他商量就擅自做主，他只是觉得家里太困难了。公社化以来，每家每户的牲畜都归了集体，包放畜群的牧?

民只保证牲畜的头数就算完成任务，不关心受胎率、子畜成活率和繁殖率，所以牲畜越来越少，牧民的生活也一年不如一年了。虽然报纸和广播上天天在喊："人民公社好、一大二公好、公社是天堂...可是牧民的实际生活却越来越糟。公社化当时粮站还给牧民供应少量的白面、小米和炒米，可是这两年只供应像石粒一样硬的玉米糙子。那玩意儿怎么煮也不烂，弄得老额吉得了胃病，妻子也常说胃疼。自己还天天吃不饱，拿什么养活人家的孩子!孩子也是人，不是牛犊羊羔。

一会儿工夫，哈达就赶着母牛来到了扎那家浩特前。扎那家的几条狗狂叫起来。

扎那正兴高采烈地为雪花马梳理着马鬃，看见哈达的脸色，他已经明白了："你怎么又把这母牛赶回来了?难道这牛挤不出奶吗?"

"离我的马远点儿，你再碰它，小心我砍掉你的手。"哈达怒气冲冲地从马上下来，把他家的乳牛拴到马桩上。

"你这是怎么啦?这马现在是我的了。"

"这匹马，你就是给我一群牛，我也不换!"

"是你老婆要跟我换的，又不是我去求的她。是她牵着马来，又高高兴兴地牵着乳牛回去的。"

哈达走过去，解着马鞍子："女人懂什么，她是背着我干的!"

"说出去的话，射出去的箭，还能收回吗?哈达，咱们到包里喝两杯，喝高兴了，我再给你添上一头两岁子犍牛，怎么样?"

哈达像没听见一样，取下鞍子放在地上。

扎那："哎，听着，你别取下鞍子，我还要出去。"哈达解开马缰，链在自己的马上。

扎那急了，上前就去拽马缰："不行!你别碰它!现在它的主人是我。哈达，你他妈是不是抢别人东西抢惯了，别把我当苏和!"

这句话严重地刺伤了哈达，他恨恨地盯着扎那："你......什么意思?把话说清楚!"

"什么意思?你自己心里还不清楚?告诉你吧，苏和回来啦，你抢了人家的老婆，苏和正要找你算账呢!"

哈达一拳将他打出好远："扎那!你再胡说，我揍瘪你!"扎那从地上爬起来，猛地扑向哈达，两人厮打在一起。这时，扎那家的三条大狗扑上来，将哈达扑倒在地，厮咬着。扎那的老婆闻讯从包里跑出来，用扁担赶开了狗。

哈达的袍子被撕烂，肩头被撕下一块布，露出肉，血顺着肩头流下来......

扎那夫妇吓得不知所措，怔怔地呆立着。

哈达怒视着扎那，过了一会儿，踉踉跄跄地走到雪花马跟前，解开缰绳，跨上马飞驰而去。

晚秋

多兰家的蒙古包坐落在离艾敏河不远的一个口羊坡的地方。当她赶着水车回到家时，茹乐玛额吉走过来对她说："这个哈达，他像疯了一样把奶牛赶走了，他那个样子，艾敏河会生气的。"

多兰："额吉，是我不好，应该和他说一下。"

茹乐玛额吉："抱养一个孩子，有什么不好的。他好像不是喝艾敏河水长大的一样。"

多兰无可奈何地叹了一口气："他是舍不得雪花。""听哈达说，咱们家不够条件。"

"额吉，您别担心，总会有办法的。"

一声马嘶，哈达骑着雪花马回来了。他从马上下来，刚走了两步就重重地摔倒在地。

"你这是怎么啦?"多兰看见他袍子撕烂了，还有血，惊慌地忙跑过去扶他，却被哈达一把推出去很远。

茹乐玛额吉："佛爷呀，出什么事了?"

多兰不顾一切地爬起来，不由分说赶紧把哈达扶进蒙古包。

巴特尔看见阿爸的样子吓得不知所措，满眼泪水。

"巴特尔，我的儿子，别怕。阿爸没事的，别怕。"哈达安慰着儿子，转眼看见多兰匆匆往外走，没好气地说，"别去找桑杰喇嘛，我死不了。收住你的眼泪，还不是你干的好事!"多兰："是我不好，不该没和你商量就......"

哈达猛地抓住她的手："你是被我抢来的吗?"多兰疑问地看着他："哈达，你在说什么?""扎那那混蛋说，你是被我从苏和手里抢过来的。"

"不是，不是的......怎么啦?这么多年了，怎么又提起他......"

哈达刚想说什么，看看巴特尔，把嘴边的话又咽了回去。这时，扎那请来了蒙医桑杰喇嘛。多兰忙将桑杰请进包里。

草原上的医生是非常受人尊敬的，茹乐玛额吉和多兰毕恭毕敬地为蒙医桑杰端茶倒水。

桑杰仔细察看了哈达的伤口，拿酒和了些药末给他敷在伤口上："感谢佛爷吧!不碍事，养些日子就好了。"

多兰深深地松了一口气，转身出了门。

留在包外的扎那不安地听着包内的动静，见多兰出来，迎过去低声说："唉!对不起!我不该那样说......"

多兰盯着他："告诉我，到底出了什么事?""你真的没听说?"

多兰摇摇头。"苏和回来了。"

雨声现在无精打采地靠在座位上，目光漠然地看着窗外闪过的景色。

自从逃跑失败后，他被紧紧地看了起来。同时，他也成了被所有人关注的中心。尤其是包洁，她从上海护送人员的了解到雨声的身世以后，不由地打心眼儿里可怜这孩子。道，他心里逃跑的念头始终没有泯灭。这样一来，对雨声外关心和照顾。一有空她就来到雨声身边主动跟他交谈，讲故事、唱歌。

这位阿姨口气里带来的温柔气息，使雨声对她产生了信任，他那紧张的情绪终于有所缓和，但内心还是孤独的总是闷闷不乐，不怎么说话，也不跟小朋友们玩儿。

东方发白，天色渐亮。经过几天几夜的奔驰，列车已在北方光秃秃的原野上，窗外已是白雪皑皑。小朋友们好趴在车窗上，这是很多人从来没有见过的景象。

雨声冷眼看着，对他们大惊小怪的议论不屑一顾。这时，包洁抱着棉衣走过来。

志强问："阿姨，那一片白白的东西是什么?""孩子们，是雪!在北方的冬天经常能看到。"材"雪是什么做的?能吃吗?"志强总是能联想到吃的。"是从地里长出来的吗?"

"不!孩子们，雪是从天上飘下来的，一落到人的身上、脸上就化成水了......"一个小女孩抢着说："我知道，就像下雨一样，对吗?"

包洁："一下雪，天气就冷了。现在，我们该加衣服了。"包洁帮孩子们穿棉衣，志强问："阿姨，咱们要去的那个......什么地方来着?"

"内蒙古大草原，你们知道那是什么地方吗?"孩子们都睁大眼睛看着她。

"内蒙古大草原就在中国的最北方，那是个非常美丽的地方，有蓝天、白云，还有牛肉、羊肉、牛奶......"

"我要喝!我最爱喝牛奶。"志强抢着说。"我也要喝!"

晚秋

一个阿姨边给孩子穿衣服边说："对，到了草原上，你们都会有肉吃，有奶喝，不会再饿了。你们每个人还会有一个新的家，有爸爸，有妈妈。他们正张开温暖的怀抱等着你们这些小宝贝呢!"

包洁："草原上有很多很多的草，到了夏天，绿绿的望不到边。望不到边的绿草地上有古老的艾敏河，还有美丽动听的歌......"

孩子们似懂非懂，各个眼睛里却有了向往的神情。雨声仍然神情冷漠，只是流露出几分好奇。

包洁发现跟雨声和志强形影不离的梅子不见了，就问："雨声，梅子呢?"

雨声指着隔离区说："她给妹妹送饼干去了。"

包洁一惊，在车厢那一头的隔离区里，张医生正和死神争?

夺着梅子的妹妹小不点儿的生命。所有生病的孩子中，小不点儿的病情最为严重。她患的是麻疹合并肺炎，这病会传染。包洁立刻向隔离区走去。梅子果然在这里，她正定定地看着妹妹，摸着她的小手。

包洁抱起她："你得离开，不许再过来了。"梅子哭着："我要妹妹，我要妹妹......""她会好的，听话，再不能进来了。"梅子掏出半块饼干："阿姨，我想给妹妹吃饼干。"

"你妹妹现在还不能吃，你自己吃吧。好孩子，快回自己的座位上去。"包洁难过地说，把她领回座位。"这么多叔叔阿姨正在给妹妹治病。听话，不要再过来了，她的病会传染的。"列车行进着，停停走走，忽冷忽热。面对日益增多的病孩子和眼看就快用完的药品，包洁一再告诫自己不要惊慌，总会有办法的。可庆幸的是列车再走最后一天就能到达目的地了。从下午开始，小不点儿的病情就急剧恶化，高烧不断，全身苍白，呼吸困难，出现了抽搐。可是针对她的药品却没有了。

幸好包洁早有准备，早在出发之前，她就留下了接运小组所有人的血液资料以备万一。

现在，给孩子输血以增加抵抗力，成为最后的、也是惟一有效的办法了。

包洁把大家都叫过来开了个紧急会议，她说："情况大家都知道了，形势严峻啊!目前药品已经用完，可是病孩子越来越多。现在只有一个办法了，可是，我知道，你们......"

"院长，别说了!我是A型血!""我是B型!"

包洁看着面前这一张张双眼布满血丝、疲惫不堪的脸，有人怀里还抱着孩，边哄边晃。她内心突然产生了一股冲动，真想紧紧地抱住她们，对她们说一句感谢的话。

张医生说："现在需要的是0型。"

"我是0型，我排第一。"一个保育员早已挽起了袖子。

张医生和包洁的眼睛同时落在这位姑娘苍白的脸上，资料显示，只有她是0型血。

包洁一狠心，点了点头。

可是，刚抽完血，那姑娘就晕倒了。

保育员们扶着她，抹着眼泪说："包院长，她......她昨天就病了。"

"什么?你为什么不早告诉我?"包洁又惊又悔地大声说。"她......不让我告诉您，她说本来人手就少，大家忙不过来......挺一下就过去了。"

"是什么病?"

"病倒不是什么大病，就是拉肚子，她偷偷吃点药，我们以为......

这时，那姑娘醒了过来，睁开眼睛，虚弱地说："没事儿，可能有点儿累......这不，已经好了。"

包洁心疼地按住她："不要动，好好休息。"

一个护士端来一碗糖水，她推辞着："给孩子们喝吧，我不需要......"

不由分说，包洁把碗送到她嘴边，命令她喝下去。

她像个听话的孩子，喝下了那碗水，露出孩子般甜美的笑容。包洁注视着这张年轻的脸，忽然发现这个姑娘长得如此美丽：毛茸茸的眼睛，长长的睫毛，挺直的鼻子，微微翘起的双唇非常和谐地统一在一张脸上。只可惜太苍白了，没有一点血色和光泽。

包洁抚摩着她的脸颊，心里充满愧疚。为了孩子!一切为了孩子!可眼前这个姑娘也是个孩子啊!她眼睛一热，掩饰地站起来："听话，你好好躺着休息，不然我要批评你!"

输了血，小不点儿安然睡去，呼吸变得平稳。包沽深深地吁了一口气，拯救生命，当然是要付出代价的。为了这些可怜的孩子，这点付出又算什么呢?让这些幼小多病的生命能平平安安、顺顺利利地长大成人，需要的何止是这一点点牺牲!真正付出长期的、沉重代价的是将要接受这些孩子的草原牧民。十分了解牧民实际情况的包洁知道，庐山会议之后，继续批判"右倾机会主义"的结果是，本来就很"左"的农村牧区更加"左"了。牧民们精心放牧、经营，好不容易增加的几头自留畜都被当做"资本主义尾巴"给割了。谁要是说一两句对"三面红旗"不满的话，立刻就被打成"右倾机会主义分子"。整个草原正在经历着一场比全国其他任何地方都不轻的天灾人祸!好多牧民喝不上放奶的茶，吃不上他们吃惯的炒米，连玉米糙子都吃不饱的现象相当普遍。在这种形势下，再让他们抚养这么多弱小生命，实在是难啊!

但真正的考验，还没开始呢。

送走蒙医大夫桑杰，多兰端着一簸箕牛粪从外面进来，往炉子里添了几块，拿过斧子一下一下地劈着砖茶。

坐在蒙古包东面"哈纳"(蒙古包围墙)旁捻着毛线的茹乐玛额吉说："多兰，我闻到糊味了，锅里是不是没放水?"

多兰这才想起来烧的是干锅，她赶紧往锅里添了水，解释说："我在想奶牛的事。"

躺在一旁的哈达脸色阴沉地看了她一眼。两口子各自想着心事，谁也不愿主动开E1，目光也尽量不去看对方。哈达本来就是个性格内向、话不太多的人，今天他的话似乎更少了。巴特尔靠在阿爸怀里，手里摆弄着一支木头手枪。

巴特尔："阿爸，这个小手枪我想给小妹妹玩，行吗?""小妹妹不喜欢。"

巴特尔不解地："为什么?"

"女孩子不玩枪。"哈达对儿子总是十分耐心。"那她喜欢什么?"

"谁知道。你去睡觉吧，已经很晚了。"

"阿爸，咱们的雪花马回来了，就再也不走了吧?""儿子，雪花再也不会离开咱们家了。"

巴特尔笑了，他听话地自己脱了衣服钻进被窝。可能是玩累了，没一会儿就睡熟了。

茹乐玛额吉抬起头，对哈达说："你媳妇早就想养一个孩子，你也应该乐意养。"

哈达："额吉，这么穷，我们用什么养?""是草就会长，总会有办法的。"

多兰将熬好的茶盛了一碗端给额吉，又盛一碗递给哈达，温柔地说："喝茶吧，伤口还疼吗?"

她了解自己的丈夫，知道他因为什么心里不痛快。可多兰不想跟他计较，也不想把这个话题挑明。她现在最关心的就是弄来一头乳牛。有了乳牛，就能养一个孩子了，这才是她最大的心愿。

可是，哈达却没好气地说："额吉，不能她想怎么样就怎了么样。这跟养个牛犊、养只羊羔可不一样。"

一直默默不语的多兰听了这话有点儿生气了，她拨弄着灶火，心想，我自己能养!不管怎样，一定想办法弄到乳牛。干吗非要听你的，我会有办法的!

哈达也十分了解自己媳妇的脾气。她要是想干个什么事情，就非要干成不可，谁说也没用。于是，他也就不再理她。

乌仁领着苏和走到小学校最东头的一间房子里，点着了煤油灯。她动作麻利地把炕上的一些东西往一边堆了堆，腾出一块地方，抱过一套行李铺开："你先就住在这里。"