静静的艾敏河-作者: 萨仁托娅

晚秋

几个孩子骑上马跑了，他们边跑边喊："巴特尔是个小野种，你爹是苏和!巴特尔是个小野种，你爹是苏和!"

毕力格跳起来，从地上捡起一块牛粪扔过去："你们才是小野种!"

巴特尔擦着鼻血，却抹了一脸，他怔怔地看着远去的苏雅拉一伙。

额尔敦安慰他说："巴特尔，咱们告诉阿爸，让阿爸收拾他们。"

巴特尔："别告诉，阿爸阿妈不许我和别人打架。"

吃晚饭的时候，多兰看着巴特尔："让我看看你这鼻子怎么啦?"

巴特尔躲着不让看。

多兰拿毛巾擦着巴特尔衣服上的血迹，生气地说："又打架了吧?"

巴特尔低头不语，毕力格和额尔敦头也不抬地赶紧吃饭。本来就为其其格的腿病而心烦意乱的多兰更生气了，眼睛在三个孩子脸上转来转去："说，跟谁打架了?"

三个人低着头一言不发。

正在一旁修马笼头的哈达也瞪起眼睛，生气地说："巴特尔，你怎么总不记事，动不动就和人家打架，看看你那脸成了什么样子!"

巴特尔："是他们先骂我的!"

哈达猛地一拍桌子："骂也不许打架，再打架小心我揍瘪你们!"

孩子们都害怕了。

毕力格愤愤地说："他们骂巴特尔是野种。"

额尔敦嗫嚅道："他们说......巴特尔是苏和的儿子!"

多兰一愣，下意识地看了一眼哈达。只见他脸沉下来，握刀子的手微微停了一下，又继续修着笼头。

停了一会儿，多兰没好气地说："别哭了，人家说什么就是什么!"

茹乐玛额吉平静地说："多兰，你也别生气，孩子们的话有什么用呢?"

哈达摔掉手里的刀子，拎着笼头出去了。

所有的人都松了一口气，只有多兰担心地看着他骑马远去。

过了几天，托娅还是得到了那朵小红花。这次是额尔敦给她的，托娅却把手缩了回去，她不敢要，一个劲儿地问他是从哪儿弄来的。

额尔敦瞟了一眼巴特尔说："放心吧，我才不那么傻，去抢别人的东西呢!"

巴特尔一点不在乎额尔敦的态度，只是好奇地盯着他问："那你是怎么弄到手的?"

额尔敦："我呀......不告诉你!"

托娅转身走开："你不说我就不要!"

额尔敦急忙追上去说："哎哎!别不要呀，我这是专门给你的!告诉你吧，我是用一幅画跟红雨换的!嘻嘻，还是我有办法吧!"

托娅这才放心地接过来："额尔敦!还是你行!"

"来，我给你戴上。"额尔敦得意地瞟了巴特尔一眼，巴特尔悻悻地看着他们俩。

苏和正在给羊群打药，哈达骑马而来。看见他怒气勃发的脸色，苏和知道来者不善，便直起腰问：

"是找我吗?"

哈达："苏和，你最好趁早离开这儿。"

苏和低下头，继续干着活儿："我不会离开的，这里是我的故乡，这儿有我的根。"

"我警告你，离我的儿子远点儿!小心我对你不客气!"见苏和不理他，哈达又说，"我看你是活够了吧?!"

苏和扔下手里的活儿，擦着手走过去："咱们去一个没人的地儿较量较量!"

他走到羊栅栏边停下，哈达下了马走过来："你这个盗马贼!"

哈达扑向苏和，将他狠狠地摔在地上，紧接着又是一脚，苏和翻了好几个跟头。他顺手抄起一根栅栏上的木棒，狠狠还击。

哈达被打倒在栅栏边。苏和抡起木棒刚想再打，却犹豫了一下，手停在半空中。片刻，他扔掉木棒走了。

哈达从地上爬起来，冲着他的背影高声叫道："苏和，你别做梦了，你休想抢走我的儿子!我死也不会给你的，你这个盗马贼!"

傍晚，哈达仰面躺在自家的勒勒车上，手里拿着一瓶酒，不时地大口喝着。他一直就这样想着心事，第一次从心底里感到了深深的悲哀。他想起走阿彦的时候，他一路上都深深的反省自己，无数次的扪心自问，才觉得真像乡亲们说的那样，多兰是个好妻子、好母亲，她所做的一切都无可指责。是的，他从心底里爱她，可是......

多兰先做好了晚饭，自己顾不上吃就去把在山坡上的羊群赶回来。羊羔在寻找母亲，母亲也在呼唤着自己的孩子，叫声此起彼伏。孩子们写完作业，都跑出来帮着阿妈干活，他们出出进进东奔西跑，浩特里一片喧嚣。

全家人吃晚饭的工夫，多兰得先挤牛奶。挤完牛奶，放了牛犊，收拾了牛圈，才进包里匆匆吃着晚饭。可她哪有一顿饭是安安静静坐着吃完的呀，总是边吃边不停地出来进去忙个不停，给羊喂饲料、喂狗、放马......

晚秋

夕阳慢慢落山了，夜幕升起来，笼罩了四野。羊群卧在包前的草滩上，浩特里渐渐安静下来。

多兰轻轻走到哈达身边，默默地看着他。片刻，她拿起他身边的酒瓶子，却被哈达夺了回去。

哈达看着天上的那一轮清冷的月亮，低声说："心好的人不一定命好，我说的是你嫁给我以后。"

"你别瞎说了，我的命挺好，真的!"

哈达一把抓住她的手，眼里含着眼泪："多兰，多兰......我不能没有巴特尔!"

多兰柔声道："他不会离开你的。""他是我的儿子!"

"是的，我知道，你爱他。"

"有的时候，我真想远远地离开艾敏高勒。可是，可是......一想到......"他伤感得几乎不能自持，"多兰，你进去吧。让我静一静，我的心像悬在马背上一样......把酒给我。""别再喝了，什么事都不会有!求求你别再唉声叹气了啊!"她突然哽咽起来，"你知道我心里有多害怕!我......"哈达死死地盯着她的眼睛："告诉我，出什么事了?"多兰的泪水流下来："现在其其格......她都不能走路了。"

哈达"腾"地一下坐起来，酒瓶子掉在地上......

桑杰给其其格号完脉，不由地皱起了眉头。哈达忧心忡忡地问："桑杰，你说，会是什么病呢?"

桑杰摇摇头说："唉，我不是吓唬你们，这孩子的腿，不是我能治的。应该把她带到旗医院好好看看。"

其其格："阿妈，我不去。"

多兰摸着她着头发："治好了病，你就再也不疼了，就能跳舞，能跟同学们一起骑马，跑步......"

巴特尔："还能和我们一起到艾敏河里耍水玩儿。"

茹乐玛额吉叹着气低声念叨着："桑杰喇嘛都治不了，这可怎么办呢?"

哈达："咱们还有一只羊，明天抓上去卖了，然后到旗医院去看看。"

多兰："明天我再去大队看看能不能先预支点儿钱。"多兰来到大队部，正碰上巴书记和会计忙着对账。多兰说："巴书记，其其格的病不轻，桑杰大夫说是骨头

上的事儿。"

巴图："不是吃了很长时间桑杰喇嘛的药吗?不管事?"

多兰摇摇头，叹一口气说："孩子很懂事，总是忍着不说。"

"那就别再耽误了，赶快去旗里医院去看看!大医院还是技术高哟!"

"说的就是呢，我就是想再跟队里借点钱。"

"我再看看......巴图翻开账本仔细看，"你家自留畜......最后一只羊被哈达抓去卖了，队里该批给你们的牛羊数也早就超了。"

多兰一脸愁容地看着他，巴图为难地说：

"你们家每月预支的买粮钱到年底分红也不一定能还上，虽说放改良羊挣不少工分，加上哈达驯了不少马，也没少挣工分，可是加在一块儿也不够还你们欠队里的钱......"

多兰失望地看着他："那怎么办呢?"

"我很同情你们，可是......队里真的没钱，羊毛还没卖，哪儿来的钱呢?"

多兰失望地转身离去。

巴图追出来说："你们家发生这样的事情，大队应该帮助你们。我过去也说过这样的话，他们都是国家的孩子。这样吧，暂时给你两只羊，你明天顺便拉到旗里去卖了，先给孩子治病要紧。"说着又掏出自己身上的钱递给多兰，"我这儿也没多少，就这些，全拿上吧!"

多兰感激地："谢谢你，巴书记。"

第二天一早，多兰就拉上两只羊，赶上勒勒车准备去旗里。

接连下了好几天雨，河槽满了，河水也变得湍急。她站在河边，抬头看看已经升高的太阳，不再犹豫，牵着牛准备过河。

"其其格，坐好啊。"

多兰牵着牛缓缓向河对岸走去。车到河心突然陷住了。多兰使劲抽打着牛，连推带拽，可是车却纹丝不动。多兰又气又急，正当她满头大汗一筹莫展的时候，苏和从对岸策马而来，她心中一喜。

不料，苏和却勒住马缰，隔岸高喊："多兰!"多兰询问地看着他。

苏和的口气里带着浓浓的火药味："今天你一定要告诉我，巴特尔到底是怎么回事!"

多兰盯着他看了一眼，没说话。看见苏和气势汹汹的样子，多兰不由得有些伤感。这人真是苏和吗?他怎么也变得脾气暴躁、心胸狭窄了?这就是男人!

她扭过头去不再理他，转过身费力地抽打着牛，试图冲出去，可车却越陷越深。坐在车上的其其格吓得大哭起来：

"阿妈，我怕......"

"别哭，孩子，别哭了......"

岸上的苏和骑在马上怔怔地看着。

多兰走过去背起女儿，又走到车后，边吆喝牛，边从后边用力推着车轮。但车仍然不动，她缓缓跪下去，咬紧牙关拼命地推着车，泪水和着汗水流下来。

苏和跳下马，淌水走到多兰身边，扶她起来，自己跪下去，用肩膀扛起车轮。

多兰抹了一把眼泪走到前面去拽牛。两人齐心协力，车终于被拉出来了，苏和却滑倒在泥里。

多兰停下车，返回身来到苏和身边："谢谢你。"苏和头也不抬，低声说："是我不好。"

许久，苏和抬起头，多兰已经赶车远去。

旗医院包院长认真看着化验结果和几张X光片，从包院长的表情上多兰看出，其其格的病情很严重。

看完片子，包院长沉吟道："根据我们的初步诊断，很可能是骨髓炎。"

多兰神情紧张地紧盯着她："骨髓炎?这病......好治吗?"包院长："我们会尽力的，每个医生都希望把患者治好。作为母亲，你的心情我理解，可有些病......"看见多兰的脸色，包院长气有所缓和，"先别急，下午我们请盟医院的骨科专家再会诊一下。"

会诊结果跟包院长的诊断一致。盟医院的大夫一脸郑重地告诉她得马上去盟里做几项检查，大夫还说：

"这病很麻烦，弄不好得截肢。"

"大夫，你告诉我，什么是截肢?"她疑问地看着包院长。包院长转过脸去，眼里已是泪光闪烁。

大夫说："截肢就是......就是把有病的腿锯掉。"

多兰仿佛挨了当头一棒，跌坐在椅子上："锯掉?......"大夫轻声说："为了保住孩子的生命，只能这么办，否则......"

多兰摇头，眼泪流下来："不行!"

她求助般地看着包院长，包院长凝视着她，默默摇头。

多兰坚决地："不!再想想办法，孩子不能没有腿!包院长，请你告诉我，哪儿能治我女儿的病?"

"多走几家医院试试吧，说不定有的地方能治。"包院长沉重地摇着头，"目前咱们医院的技术不行。可是，这种病全国可能都没有更好的办法......"

多兰擦干眼泪，定了定神，梦游般从医生办公室出来。她看见坐在长椅上的女儿，强咽回去的泪水又涌了上来。

"阿妈，你哭了?"

"没有，没有，阿妈眼睛进东西了。"多兰整理着其其格的衣服，强做笑容。

"阿妈，你怎么啦?"

"我的宝贝儿，阿妈高兴呢。医生说，我女儿的腿只要去大医院治，几天就会好。"

多兰背着其其格走在华灯初放的街头。

小其其格伸出小手为阿妈擦干顺着她脖子流下来的汗水："阿妈，眼睛里还有东西吗?"

"一会儿就好了。"

其其格："阿妈，你累了?""阿妈不累。"

"那你走路怎么这么慢了?"

"不慢啊，你睡吧孩子，睡着了你的腿就不疼啦!阿妈给你唱歌，你好好睡吧......"

这时，多兰的两腿确实像灌了铅似的迈不动步了，可她定了定神，哼唱起一支摇篮曲。

小其其格咬紧牙关忍着不哭，她乖觉温顺地依贴着阿妈的后背，默默地听着这支歌：

风儿轻，夜儿静，小草水莹莹；

月亮阿姨在唱歌，星星眨眼睛。

小牛小羊睡着了，做梦摘星星；

我的宝贝你快睡，星星亮晶晶......

这是一首所有蒙古母亲都会唱的摇篮曲，其其格最初听见是在铿锵摇晃的火车上，包院长哄着她和小伙伴度过了一个个饥饿难熬的夜晚。后来，在阿妈的怀抱里她听熟了这支歌，在悠然摇晃的勒勒车上她学会了这首歌，她早就习惯了在歌声中安然入睡。

晚秋

阿妈温热的后背轻轻地摇晃着，和着节拍一步一步地向前走，沉重而疲惫。渐渐地，其其格觉得腿好像真的不怎么疼了......

母女俩疲惫的身影融进城市的夜幕之中......

多兰背着其其格从旗里走到盟里，又从盟里到了相邻的几个城市，所到之处都说除了截肢没别的办法。多兰固执地摇头说：

"我女儿说什么也不能没有腿，她以后的日子长着呢!求求你了大夫，花多少钱都行，救救我的孩子吧!"

"我们实在无能为力......"大夫同情地看着她，却无奈地叹息，"你到北京的大医院去试一试吧，如果他们也说没办法那就真的不用再跑了，截肢吧!"

多兰就是不信，中国这么大，就没有地方能治?她要走遍所有的地方，想尽一切办法也要保住女儿的腿。

这天，多兰背着其其格又来到了一家医院。

这是一所很大的医院，人真多呀!大厅里人头攒动，乱哄哄的一片嘈杂。多兰怕其其格被人碰着，就背她到了大厅的一个角落，嘱咐说：

"其其格，你在这儿好好站着别动，阿妈到那边去挂号。那边人多，会碰着你。阿妈一会儿就回来。"

其其格懂事地点点头，一动不动地站在墙角里。

过了好大一会儿，她看着眼前来来往往的人流，透过人群使劲寻找阿妈的身影......

突然，似曾相识的景象出现在她的脑海里：也是同样的大厅，也有很多人来来往往，她的眼前全是人的臀部和来回迈动的腿......

这些景象断断续续，时隐时现，记忆的碎片迅速在她眼前闪动、拼接，模糊的印象逐渐清晰起来--她紧紧揪着另一个妈妈的衣襟挤在人群中。人们来回碰撞着她，她的手紧紧地揪着那衣角......

后来，妈妈让她站在一个墙角里，妈妈递给她一块糖，她特别高兴地松开了抓着的衣角，吃着那块糖......

她站了很久，眼前仍然是人来人往......后来，后来......

人们围过来，许多同情的脸在她眼前晃动，有的人摇着头......

突然，一个残酷的事实仿佛就在眼前，极度的恐惧使其其格情不自禁地大声喊道："阿妈!阿妈--"

尖锐的哭喊声压过了嘈杂的人声，传进多兰的耳朵里。多兰慌慌张张地跑过来：

"怎么啦?我的孩子!你怎么了?"

其其格扑进多兰怀里，紧紧揪着她的衣袖："阿妈，回家回家!"

看见女儿像受了惊的小羊，浑身哆嗦，两眼充满恐惧，多兰不由地紧紧搂住她："别怕!孩子，阿妈在这儿!"

其其格仍然不停地哭着："阿妈，你别扔下我!我听话......"

人们围过来打听着，七嘴八舌地议论着。多兰背着其其格匆匆出了医院的大门。

其其格还在哭着："阿妈，咱们回家吧。"

多兰一头雾水："告诉阿妈，出什么事了?"看着女儿失神的眼睛，多兰心疼地抱紧她说："别哭了，阿妈给你买糖吃!"不料，她浑身颤抖抱住多兰，大哭道："我不吃糖!我不吃糖!阿妈你别扔下我......"

多兰也慌了，忙说："不吃不吃......你是阿妈的宝贝!阿妈怎么会扔下你呢?"

其其格的嘴翕动着。现在，她想起来了：她依稀想起她的家好像是在一条很深很深的巷子里，左拐右拐，走好久，拐好多弯，才能从那又长又窄的巷子里走到大街上。房子很小，挨饿的记忆很深......她想起来了......天天剥花生、吃花生．她哭着不肯吃......想起来了......妈妈说要给她糖吃，她高高兴兴地跟着妈妈到了一个人很多的地方。她想起来妈妈眼睛红红的。还流着眼泪。妈妈给她一块糖，说：

"你千万别动，妈妈一会儿就来接你!"

那天她真高兴，只顾吃糖。可是妈妈不见了，她等啊等啊，等了很久，妈妈还不来。她害怕极了，大哭起来，拼命喊着妈妈......

不知过了多久，妈妈流着眼泪跑回来，紧紧地抱住她，哭着说："瑶瑶，我的孩子!妈妈带你回家，咱们回家......"回家的路那么长，她不知不觉趴在妈妈的背上睡着了。等她醒来，她已经在孤儿院了。

多兰的泪水簌簌而落，顺着脸颊滴到其其格的头上："可怜的孩子，别怕!阿妈不会不要你......"

虽然这趟走了好几个地方，见了那么多医生，多兰心里那个执著的念头却一点没变：哪怕走遍天下也要保住女儿的腿!出来之前凑的那点钱已经花完了，多兰决定先回家。

眼看离那达慕大会的日子越来越近了，雪花马也被控了一个多月。

哈达说："再吊上几天，雪花的肚子会更细，每天再遛上一小时就差不多了。"

巴特尔和额尔敦羡慕地看着毕力格纵马驰骋。哈达站在一旁大声喊着：

"两腿夹紧，身体往前倾，好样的，儿子!"毕力格紧紧地贴在马背上。

额尔敦："咱们家的马跑得真快。"

巴特尔："今天毕力格会走不了路的。"额尔敦疑问地看着他："为什么?"

"他的屁股都磨烂了。"

毕力格突然从马上摔下来了，额尔敦和巴特尔向他跑去。哈达制止道：

"别去!他会自己站起来。""阿爸，他摔得很厉害。""不从马上摔下无数次，怎么能成为骑手呢!好骑手都是这样摔出来的。"

毕力格从地上爬起来，一拐一拐地追马去了。

哈达："怎么样，他这不是自己站起来了!"

这时，巴特尔突然指着远处大声喊道："阿妈!她们回来了!阿妈--"

多兰和其其格坐着大队的拖拉机回来了，巴特尔和额尔敦迎着拖拉机跑去，毕力格也一瘸一拐地跟了过去，他们见了小妹妹自然很高兴。

哈达听多兰讲了其其格的情况以后，不由地皱起了眉头。夫妻俩默默走了一段，哈达说："我也是这样想，孩子不能没有腿，花多少钱也要治好她的病。"

"旗医院包院长说了，去北京试试，说不定有救。"多兰从怀里掏出一封信递给哈达，"这是包院长给她同学写的信，是骨科方面的专家，咱们去北京可以找他。"

哈达打开信封，里面是一封信和一百元钱。哈达："你们先回家，我这就去找巴图。"那天晚上已经很晚了，哈达才回来。正在灯下缝补衣裳的

多兰满怀希望地看着他。

哈达从怀里掏出一些零零碎碎的钱放在炕桌上："你别因为钱的事犯愁，总会有办法的。"

多兰放下手里的活儿，愁眉不展。沉默了一会儿，哈达又说：

"我不是说了吗?钱的事你别管，我想办法!"

多兰轻轻地叹了一口气："额吉捡的牛粪又够卖两车了，我明天给公社卫生院送去。"

"那才有多少!明天我去借钱!"

晚秋

五


第二天一早，哈达把雪花马抓回来。他认真地给它刷着皮毛，一下一下，雪花的皮毛闪闪发亮，显得更加精神。

茹乐玛额吉背着其其格走过来，其其格问："阿爸，雪花要去赛马吗?"

哈达抱起其其格："你想骑它吗?"

其其格使劲点点头。哈达把其其格放到马背上，牵着雪花走着。

"阿爸，马会唱歌吗?""不会。"

"它真笨，我的小羊羔就会。"

孩子们准备上学去了，他们像往常一样过去拍拍雪花马，跟它说着"再见"。

"好了，小伙子们，你们该上学去了。"哈达把其其格抱下来，自己翻身上马，雪花精神抖擞地在原地转了两圈，如离弦之箭消失在草原深处。

毕力格兴奋地说："看，闪电的腰已经变细了，再有一个礼拜就赛马啦。"

巴特尔："阿妈，阿爸要去哪?"多兰："他去借钱。"

毕力格："我今天还练不练骑马?"

多兰摇摇头："不知道你阿爸什么时候能回来。"夕阳西下，艾敏河闪着金色的波浪静静流淌着。多兰跪在河边，虔诚地向河里洒着鲜奶："神圣的艾敏河啊，你用你的生命拯救了草原，因为有了你，草原才变得这么绿，牧人才有了快乐。是你教会了我们善良，懂得了爱，使我有了女儿。我祈求你，请你再帮帮我们，不能让我的孩子失去她的腿。我知道她病得很重，可是我们都相信这病能好，我要领她去最好的医院，把她的腿治好。假如我命中注定要痛苦，那就让我失去双腿吧!我求求你了，神圣的艾敏河......"

她说着，已经泣不成声。

毕力格拎着一个小奶桶站在河边，眼含泪水看着多兰。

自从其其格回来以后，孩子们好像一下子都长大了。尤其是毕力格，他知道为了带其其格去北京治病，一家人陷入了更加困难的境地。尽管热心的乡亲们解囊相助，可去北京的费用还差得很远。

为了省钱，阿爸戒了烟酒。奶奶连庙里都不去了，成天捡牛粪，捡啊捡啊，她的腰好像更弯了。

小其其格天真地说："奶奶，咱们要是能用牛粪买点钱就好了。"

额吉抚摩着其其格的头："连小其其格也知道了家里遇到了难处，你这小小的心里不该装这些。孩子，艾敏河会保佑咱们渡过难关的。"

话虽这么说，可额吉总是心神不定。一有空，她就去桑杰喇嘛家坐一会儿，好像这样心里才能踏实。

桑杰喇嘛在包门口喂他那心爱的名叫森歌的大牧羊狗，并用皮绳将它拴在一旁。看见茹乐玛额吉从远处走来，桑杰问："你怎么有空来啦?到屋里坐吧。"

茹乐玛额吉："我这心里老是闷得慌。""是为孙女的事?"

"是啊，唉......"额吉把她带来的一小瓶黄油放在小炕桌上，"我这儿有点黄油，不多，牛奶不够孩子们吃的，早想贡献给佛爷......

"我这儿有，你拿回去吧。孙女儿怎么样了?"

"过两天就要去北京，旗里大夫说，没准儿要锯掉她的腿......可怜的孩子。"

桑杰："一会儿我给她念一段平安经吧。"

"那就太谢谢了!"

"去北京要花很多钱，难啊......

茹乐玛额吉点着头："乡亲们听说以后帮了不少，巴图把自己家的一只羊卖了。"

桑杰打开经卷念起了平安经。老茹乐玛额吉坐在一旁转动着手里的念珠默默地听着，包里一片肃穆。

哈达走了两天，一点消息都没有。茹乐玛额吉又背起粪筐。领着额尔敦和巴特尔向远处眺望了一阵才向草原上走去。巴特尔："阿爸不知借到钱没有?"

额尔敦："借到钱阿爸就该回家来了，对吗?"额吉："对!那时候其其格就该上路了......"太阳明亮而温暖，天上没有一丝云彩。放眼望去，四周的

草原一览无余，一夏天那浓浓的绿色已经被染上些许金黄。艾敏河温柔、平静，缓缓流动。

多兰呆然地坐在勒勒车上看着远处出神，牧羊狗也懒洋洋地躺在车上，不时眯缝着眼睛偷看她一眼。

这时，多兰看见小路上有一个步行的人，那高大身躯上背着一副马鞍子，正步履蹒跚地向这边走来。

多兰眼里渐渐涌出泪水--她认出这个人是哈达。

多兰无所适从地转过身，看见包门口立着酸奶桶，她走过去拿起捣杆，默默捣着奶桶里的酸奶。听着背后的脚步声越来越近，她垂下头机械地捣着，一下一下......泪水无声地流过她的脸颊，滴进奶桶里。

到了家门口，哈达看了一眼多兰的背影，欲言又止。他把马鞍子放在包旁的勒勒车上，自己坐在车旁。

多兰从包里拎着一壶茶出来，给他倒了一碗低着头不忍看丈夫的脸。

哈达无声地喝着茶，多兰转过去继续捣着酸奶，她的眼泪还是止不住地流着。

夕阳快要落山了，毕力格独自一人站在山坡上望着天边发愣。下学以后他本来还想练骑马，可是阿爸告诉他雪花马跟着一群野马跑了。毕力格不信，他心里清楚一定是借不到钱，阿爸就把雪花给卖了。他不想让人看到他的眼泪，就一口气跑到山上来了。

哈达晃晃悠悠的走来，他好像已经喝醉了。"儿子，快回去吃饭吧，茶都凉了。"

毕力格仍旧一动不动地望着远处："雪花它再也不回来了吗?"

"是的孩子。不过它不会走远，你会经常听到它的叫声。"哈达走到他身后，抚摩着他的肩膀轻声说。

毕力格再也憋不住，转身扑进哈达怀里失声痛哭。

这些日子整天跟阿爸在一起学骑马，他才发现阿爸可好了，跟以前他印象中巴特尔的阿爸好像不是一个人。对他可耐心了，从不训斥，也不大声叫喊，脸上总挂着欣赏和鼓励的笑容，这使毕力格大受感动和鼓舞。每次上马都是阿爸把他抱上去，他真留恋那双有力的臂膀和宽阔的胸膛，总想在那里多靠一会儿。

"儿子，别哭了，回家吧。"

毕力格哽咽着说："我想，雪花一定......能得冠军!我想......给咱家赢奖品!"

"是的孩子，你骑得不错，你很勇敢。可是......""阿爸，没有......别的办法了吗?"

"儿子，将来你还会有一匹好马的，你会成为一个真正的247

好骑手，阿爸一定让你参加明年的那达慕。"

"不!没有雪花了，咱们得不了冠军了......我想它!"

哈达眼睛里闪动着泪花："雪花是匹好马，它会知道你在想它。走吧，儿子，阿妈还在等你呢。"

吃晚饭的时候，蒙古包里气氛沉闷。除了其其格，男孩子们的饭量比平时小了一半。

哈达没回家吃晚饭，多兰看见他独自一人摇摇晃晃地去了艾敏河。

黄昏时分，声音传得很远。寂静的旷野里隐约传来悠扬的长调--那是喝醉了酒的哈达在唱歌，歌声忽高忽低，显得凄婉、忧伤。

晚秋

晚上，多兰好不容易哄睡了孩子们，却发现巴特尔蒙在被子里偷偷地哭。多兰心疼地把他搂过来，在他耳边低声哄着说：

"你阿爸说了，过些天去找雪花，你要是不听话，就不给你找了。睡觉吧，好孩子......"

尽管孩子们心里都很难过，却没有一个人告诉其其格。下午，多兰看见额尔敦在蒙古包后的角落里偷偷地抹眼泪，其其格坐在他身边问：

"雪花去哪儿啦?"

额尔敦不理她，可她还是一个劲儿地问："雪花结婚去了吗?"

额尔敦："你怎么知道?"

"奶奶说的，给马扎上小辫，马就要走了，结婚去了。"额尔敦："......"

其其格："你别难过，奶奶说雪花生了小马驹还会回来的。"

哥哥们都知道雪花再也回不来了，可谁都不说--他们真的懂事了，多兰的心里生出一丝欣慰。

第二天上课的时候，乌仁老师发现班级里所有的孩子都哭丧着脸，尤其是多兰家的孩子，眼红红的好像都哭过，精力也不集中。

乌仁："巴特尔，想什么呢?上课时应该认真听讲。"巴特尔突然哭了。

乌仁："巴特尔，你怎么啦?""我家的雪花丢了。"

"什么雪花?"

红雨站起来说："老师，我知道，雪花是他们家的神马。"乌仁："是怎么回事?巴特尔，你能给大家讲讲吗?"

巴特尔站起来，缓缓地说："是的，我家的雪花是一匹神马，奶奶说我三岁的时候，有一年冬天雪下得可大了，爸爸放牧回来的时候碰到了暴风雪，他迷路了。阿爸大声喊：艾敏河啊，你就让我冻死吗?我还有儿子巴特尔呢!这时候天空突然闪了一道白光，又打了一个响雷，暴风雪就停了。阿爸睁开眼睛一看，雪地上站着一匹小马驹，它身上落满了白色的雪花。阿爸脱了皮袍，把它裹起来抱回家。奶奶说它是艾敏河送给我们的神马。"

陈布瑞："那谁是它妈妈呢?"

"它没有阿妈，它是在毡包里和我阿爸睡一个被窝长大的。"

红雨："那它吃什么?"

"是奶奶和阿妈用牛奶和羊奶把它喂大的。后来它长大了，包里装不下了，它才到包外去睡，可它晚上总是不停地叫，奶奶说阿爸陪着它睡了一夏天。"

陈布瑞："那它怎么丢啦?"

巴特尔："阿爸说，来了一群疯马把它带走了。可我知道不是......

"它会去哪儿呢?"

"奶奶说，是艾敏河让它给其其格找大夫去了。"

乌仁眼里闪动着泪花，可她不知道该怎样安慰孩子们。托娅："老师，它会回来吗?"

毕力格："我知道......它再也不会回来了，阿爸说，它不会走远，我们还经常能听到它的叫声。"

乌仁："是的，它是一匹神马，它不会走远......"

雪花马真的没有走远。第二天上午，孩子们上学走了，哈达和多兰突然听见远处传来一阵熟悉的马的嘶鸣，多兰下意识地喊了一声：

"雪花!"

果然是雪花马，它拖着缰绳，显然是逃跑回来的。

见到主人，雪花马显得特别高兴，迈着碎步来回踏跳，喷着响鼻，不时发出快乐的嘶鸣。

哈达走到雪花身边，轻轻地抚摩着它的头、脖子、鬃毛及脊背，向对一位老朋友那样认真地说："雪花，你怎么跑回来的?是回来告别吗?那天咱们不是已经告过别了!呵!对了，还有这么多小主人呢!你回来是和他们告别的对吗?可是你看，多不凑巧，他们都上学去了。"

晚秋

这时候，巴图领着两个手持套马杆的人骑马而来。见此情景，巴图不想让哈达立即看到他们，就下马等在一旁。多兰走过去请他们进包喝茶。那两个人看看多兰，见她不动，也摇摇头，站在远处默默地看着哈达。

哈达脱下一件衣服，为雪花擦干身子，继续说："还记得那年我把你从雪地里抱回来的事吗?那时候你看上去是那么瘦小。一次一次的你总是想站起来，可就是站不起来。人们都说我养你是白费力气，说你长不大就会死掉。我知道他们错了，他们不知道什么样的马是真正的好马。他们只知道说瞧啊，这小马驹有多肥，毛色有多滑。别人认不出你，可我心里知道，你才是真正的骏马。真正的骏马是不要每一个人来评头论足的。"

雪花用自己的脸蹭着他的肩膀表示亲热，哈达看着雪花那双湿漉漉的眼睛说：

"要不是额吉一口一口地喂你喝奶，要不是冬天她抱着你睡在火炉旁，你也活不到今天。多兰嘛，她拿你去跟扎那家换了两头愚蠢的奶牛，很可恶是不是?不过，我们也要知道，她不是为了自己要吃要喝才这么干的。再说，她也常为你打草、洗澡。她是个好女人，只是太喜欢孩子，就喜欢那么一点点大的东西。雪花啊，你要是也总长不大，总是一个小马驹子的样子，兴许她就不会拿你去换奶牛啦。不过要是那样，你也值不到两头奶牛了。我嘛，也许你恨我，可你知道，其其格是我女儿啊。今天算是在这里和你告别啦。不过，也别太难过，这次买马的人我认识，不是让你去拉大车。这就好多了!雪花，骏马到了哪里都永远是骏马。"

哈达回头看见了巴图和那两个陌生人，果断地拍了拍雪花马："好了，你该走了。"他牵着雪花马走到巴图面前，把缰绳递给他。

巴图从来没听见哈达说过这么多话，知道他心里难过，就说："要不......这马你就别卖了。"

哈达虽然眼睛盯着巴图，可话显然是给那两个人听的："听着，我的马不能卖给内地的贩子。不管是谁要是说话不算数，小心我宰了他!"说完，他头也不回地走了。巴图看着多兰："多兰......"

多兰坚决地挥挥手："这回拴牢点，别让它再跑回来了。趁孩子们没下学，赶紧走吧。"

这些日子，苏和到相邻的大队去给羊群打药，走了三天。他不在家时，乌仁老师白天来照顾托娅，晚上也来陪她住，苏和这才放心。

苏和一回来就发现托娅的情绪不对，他不安地问："孩子，你怎么了?"

乌仁："不是她一个人这样，班里同学情绪都不好。"苏和："出什么事了?"

托娅："其其格的病厉害了，她要走了。"苏和："腿病没什么，要不了命。"

托娅："她要去很远很远的大医院，为了给她治病，她阿爸把雪花卖了......"

苏和惊讶地说："什么?雪花......卖啦?"

乌仁："可不是嘛，多兰领着女儿连盟医院都去过了，医生都说得截肢，多兰不同意，想再去大城市治，可家里没钱，哈达就把心爱的马卖了。"

托娅："毕力格不能赛马了，额尔敦和巴特尔都喜欢这匹马。巴特尔就更不用说了，在课堂上哭了好几次......"

苏和沉思着，良久，又问："雪花马卖给谁了?"那年我把你从雪地里抱回来的事吗?那时候你看上去是那么瘦小。一次一次的你总是想站起来，可就是站不起来。人们都说我养你是白费力气，说你长不大就会死掉。我知道他们错了，他们不知道什么样的马是真正的好马。他们只知道说瞧啊，这小马驹有多肥，毛色有多滑。别人认不出你，可我心里知道，你才是真正的骏马。真正的骏马是不要每一个人来评头论足的。"

雪花用自己的脸蹭着他的肩膀表示亲热，哈达看着雪花那双湿漉漉的眼睛说：

"要不是额吉一口一口地喂你喝奶，要不是冬天她抱着你睡在火炉旁，你也活不到今天。多兰嘛，她拿你去跟扎那家换了两头愚蠢的奶牛，很可恶是不是?不过，我们也要知道，她不是为了自己要吃要喝才这么干的。再说，她也常为你打草、洗澡。她是个好女人，只是太喜欢孩子，就喜欢那么一点点大的东西。雪花啊，你要是也总长不大，总是一个小马驹子的样子，兴许她就不会拿你去换奶牛啦。不过要是那样，你也值不到两头奶牛了。我嘛，也许你恨我，可你知道，其其格是我女儿啊。今天算是在这里和你告别啦。不过，也别太难过，这次买马的人我认识，不是让你去拉大车。这就好多了!雪花，骏马到了哪里都永远是骏马。"

哈达回头看见了巴图和那两个陌生人，果断地拍了拍雪花马："好了，你该走了。"他牵着雪花马走到巴图面前，把缰绳递给他。

巴图从来没听见哈达说过这么多话，知道他心里难过，就说："要不......这马你就别卖了。"

哈达虽然眼睛盯着巴图，可话显然是给那两个人听的："听着，我的马不能卖给内地的贩子。不管是谁要是说话不算25，

数，小心我宰了他!"说完，他头也不回地走了。巴图看着多兰："多兰......"

多兰坚决地挥挥手："这回拴牢点，别让它再跑回来了。趁孩子们没下学，赶紧走吧。"

这些日子，苏和到相邻的大队去给羊群打药，走了三天。他不在家时，乌仁老师白天来照顾托娅，晚上也来陪她住，苏和这才放心。

苏和一回来就发现托娅的情绪不对，他不安地问："孩子，你怎么了?"

乌仁："不是她一个人这样，班里同学情绪都不好。"苏和："出什么事了?"

托娅："其其格的病厉害了，她要走了。"苏和："腿病没什么，要不了命。"

托娅："她要去很远很远的大医院，为了给她治病，她阿爸把雪花卖了......"

苏和惊讶地说："什么?雪花......卖啦?"

乌仁："可不是嘛，多兰领着女儿连盟医院都去过了，医生都说得截肢，多兰不同意，想再去大城市治，可家里没钱，哈达就把心爱的马卖了。"

托娅："毕力格不能赛马了，额尔敦和巴特尔都喜欢这匹马。巴特尔就更不用说了，在课堂上哭了好几次......"

苏和沉思着，良久，又问："雪花马卖给谁了?"乌仁："哈达怕孩子们伤心，没说是卖了。唉，这些可爱又可怜的孩子们，弄得全班同学都情绪不好。"

托娅："巴特尔今天给我们讲了雪花马的故事，大家都想帮助他们......阿爸，我想画一匹马送给巴特尔。"

"好，那你就画吧。乌仁老师，你吃完饭再走吧。差点儿忘了，我还有点事，得出去一趟，一会儿就回来。"

托娅："那咱们吃面条吧，我会做。"

"好啊，阿爸最喜欢吃我女儿做的面条，乌仁老师，你看我女儿多能干。"

乌仁疼爱地摸了摸托娅的脸："是的，这孩子生活能力很强，洗衣服做饭什么都会，将来一定有出息。"

苏和骑上马直奔大队部而去。他先找到巴图，一见面就问："你知道哈达家的雪花马卖给谁了?"

巴图觉得很奇怪："噢，你问哈达的雪花马?"苏和肯定地点点头："对，那匹马能卖给我吗?""雪花马，唉!今天上午人家就把它赶走了。那真是一匹好马呀!"

"卖到哪儿了?"

"不知道，听说有一部分要去军马场。哈达卖它是为了给女儿治腿。"

"我知道。"苏和一脸的失望。

晚秋

多兰家蒙古包里来了不少客人，可并不像送行的场面。乡亲们没有热情似火的语言，有的只是一种牧民之间才会有的互相理解和温存，却依然充满了人情味。

陶高夫妇把自己仅有的几元钱和一些奶食放在炕桌上说："这是我们的一点心意，请收下。"

多兰十分过意不去："大家生活也都不富裕，我真不知说什么好了。"

桑杰真诚地说："你为这孩子所做的一切佛爷都看着呢!孩子的病一定能好!"

哈达："这孩子运气好，北京的大医院能治她的病，这就比啥都强!"

老茹乐玛额吉："那里的医生是救命的菩萨，我要天天为他们祈祷。这么可爱的孩子，佛爷是不会不管的!"

哈达摸了摸放在门旁的马鞍子，问扎那："这鞍子值多少钱?"

扎耶："牧人的马鞍是无价之宝，卖了马，也得扛着马鞍回家。别以为你没有了马，这鞍子就没用了。我问你，你是不是想卖这鞍子?"

哈达："不不不!兄弟，你错了，不到那一步，我是不会卖掉它的!"

丰旧8："这就对了!到了冬天，咱们走敖特尔，再出去打猎，日子会好起来的!"

第二天一早，多兰怀揣卖雪花的钱和坚定不移的决心上路了。

哈达抱起其其格，毕力格往勒勒车上铺好了被子，哈达小心翼翼地把其其格放到车上。

其其格："哥哥，照顾好我的小羊羔......"

老茹乐玛额吉走过来，用干枯的手抚摩着其其格，又从脖子上取下一个小佛像挂到她脖子上："艾敏河会保佑你的，孩子。"

毕力格把自己的玩具口琴塞给她说："听妈妈的话，别老哭。早点治好病快点回来。"

多兰对茹乐玛额吉说："额吉，我走了。"

多兰挨个儿跟孩子们告别，最后，她把手放在毕力格的肩上对他说：

"毕力格，你是当哥哥的，照顾好弟弟们，好好上学。放了学早点回来，帮着奶奶和爸爸干点儿活，妈妈很快就回来。"毕力格扑在多兰怀里，无声地哭了。他虽然到现在还没叫她一声"阿妈"，可是他在心里早就承认她是妈妈了。

哈达牵着牛送她们。

其其格的小羊羔跟着牛车跑出很远，毕力格追上去把它抱住，泪眼模糊地目送着她们。

老茹乐玛额吉拎着奶桶把洁白的奶汁撩向天空，以示吉祥："佛爷保佑，一路平安......"

走了一阵，哈达停下车，亲了一下其其格："勇敢点，孩子。"他把缰绳递给多兰，"放心去吧，钱不够的话捎个信儿来。"

其其格："再见，阿爸。"

"再见，我的好孩子，艾敏河会保佑你的。"

桑杰喇嘛把陈布瑞接回家，边念经，边煮着一锅干肉。陈布瑞坐在蒙古包的一个角落，耷拉着脑袋一动不动。桑杰却没注意他反常的情绪，边念经边说："孩子，肉已经煮好了，要是饿的话你先吃吧，捞肉的时候小心烫着手。"陈布瑞却气鼓鼓地一把抢过桑杰手中的佛珠摔在地上。桑杰吃惊地看着他："怎么啦孩子......

不料，陈布瑞大叫："你是个假和尚!"桑杰愣住了。

"你是个假和尚!听清楚了没有?!"

桑杰愣了一会儿才说："我是......假和尚?我咋是假和尚?"

"你，吃肉!"

桑杰更惊讶了："以前咱们不是也在一起吃肉吗?今天你是怎么了?"

"以前我就看不惯!"

"你见过哪里的和尚不吃肉?""所有的，反正我知道!"

"布瑞，我很高兴，你知道和尚不吃肉!这就是说，你比别的孩子有见识。因为有很多孩子还不知道和尚是干什么的呢!哎，你见过不吃肉的和尚?"

"我爷爷说的!"

"你爷爷只说对了一部分，要知道，佛祖并没有说过修行的人不能吃肉......"

"我不相信，我不知道你在说什么!"

"那是你不想相信。布瑞，你知道人为什么要修行吗?"

"我不知道，我也不想知道!你们这些人每天念经，说的一套，做的是一套，有什么用!"

"孩子，你到底怎么了?"

"你应该把其其格的腿治好!"

桑杰不动声色地由着他任意发泄，最后，他终于明白了，这孩子无端发邪火原来是为这个!心中不由地产生了一丝欣慰--这孩子终于会关心别人了。刚来的时候他可不是这样，凡事总说什么"事不关己，高高挂起"，对什么都是一副漠不关心的样子。

桑杰深深地叹了一口气，无话可说。他只能用自己的方式，祈求苍天保佑，寄托对这可怜孩子的衷心祝愿。

过了一会儿，桑杰喇嘛摇起了法铃，高声念颂着"平安经"。

铃声传出很远很远，在草原上久久回荡，萦绕不绝，整个草原仿佛都在为其其格祝福......

晚秋

巴图对着那个老式电话又喊又叫："喂，对，你打对了这就是艾敏高勒大队。是，我就是巴图书记。你是......噢，怒旗武装部的王部长，噢......噢?是的，是的，这是我们艾敏豫勒大队的光荣，好!好!"他放下电话喜笑颜开，"上级又给魏们派来了光荣任务，要从咱们的马群里选二十八匹军马。"听说要套马，哈达来了精神，他早早就选好了杆子马(鼙过专动练，专为套马时骑的马)，只等武装部的人来了就甚马群。

哈达喝完早茶走出蒙古包，看见毕力格正骑在杆子马上。毕力格："阿爸，你要去哪儿?"

"我去马群。""我跟你走。""不行。"

"我会骑马了，我要和你在一起......

哈达上前把他从马背上抱下来，使劲亲了一下他的脸蛋，说："儿子，长大了你一定会成为一个好驯马手，可现在不行。你在家，这儿更需要你。"

哈达飞身上马，驰骋而去。

牧人们将潮涌般滚动的马群赶到一片平坦的草地上，周围聚集了许多看热闹的人。

三个骑在马上的军人挑选着他们看中的马匹，哈达手持长长的套马杆，像贴在马背上似的在马群里纵情驰骋。他身手矫健，游刃有余，经过特殊训练的杆子马懂得主人的意图，在马群里一会儿包抄，一会儿追剿，没费多大工夫哈达就套住了一匹，用巧劲轻轻一甩，马就地倒下。另外几个牧民蜂拥而上，全力压在马身上，给它戴上笼头，牵过来交给选马的解放军。巴图对记工员说："你可得记清楚了，哈达不容易。"

到了下午，哈达已经套了二十多匹，眼看快完了，在一旁看热闹的少布说起了风凉话："巴书记，哈达这一天把我一年的工分都挣了吧?再能干也不能不要命啊!"

巴图大声招呼道："哈达，过来歇会儿。让别人套吧，我看你太累了。"

"就剩下两匹了，马上就好......"哈达话音未落，已经被套住的一匹烈马突然一声长嘶，倏地腾空而起，又甩又窜企图挣脱。猝不及防，力气已经耗尽的哈达被重重地摔在地上......巴图后悔不迭，他本想做点好事让哈达多挣些工分，不曾想却帮了倒忙，使他家雪上加霜。哈达不但摔断了右腿，还有些轻微脑震荡。

桑杰用古老的接骨术给哈达治疗，可是他的伤势很重，无论如何也要躺几个月了。

哈达躺在蒙古包一角，被疼痛折磨的脸紧紧地绷着，牙齿咬着嘴唇。他气恼极了，当了这么多年的驯马手，还从来没被马摔伤过。多兰不在家就够他受的，偏偏在这个时候自己又不能动了，家里家外有多少活计等着他去干啊!最遗憾的是不能带孩子们去参加他们盼望已久的那达慕大会了，虽然不能赛马，可去看看热闹，玩一玩也好啊!想到这儿，他喉咙里发出呼噜呼噜的响声，使劲捶打着自己的双腿，像一只陷于绝境的发怒的狮子。

毕力格懂事地说："我不想去看那达慕大会了，听说没什么意思。"

茹乐玛额吉却像罕乌拉山一样安稳、泰然。她手里捻着一根羊毛绳，慢慢地说："那达慕大会不去就不去吧，要紧的是过日子。过日子可不那么容易，总要有磕磕绊绊。"

其实毕力格和弟弟们早就盼望着去看那达慕大会。听巴特尔说那达慕大会可热闹了，好几天连着比赛射箭、摔跤、赛马，还有很多好吃的、穿的、用的卖。为了开那达慕大会，连学校都专门放假了呢。可是毕力格知道，平时可以贪玩、打架、不听话，现在家里是最困难的时候，他是大人了，得帮奶奶和阿爸分担。

他要实现自己的承诺，管好弟弟们，帮助奶奶和阿爸管好这个家。

老额吉微笑地看着他说："从明天开始，毕力格和巴特尔轮流放羊去。额尔敦小，就别耽误他了。"

毕力格使劲点着头，一股责任感油然而生。长这么大，他第一次有了这种感觉。

苏和趔趄着踏过高高的草丛，来到艾敏河边站下，他的目光久久地凝视着河水。

夕阳照耀着艾敏河，河水被染成了金黄色，静静地流淌着。

苏和缓缓跪下，把头深深地埋在胸前，很久很久......

一阵轻轻的脚步声踏着草丛走来，是乌仁，她停在苏和身后，默默地看着他。良久，她轻声道："我听说你喝了很多酒。"

苏和低声说："乌仁，别再理我了，我自己都不想理自己了。你听，艾敏河在诅咒我。"

乌仁走到他身后："我知道......其实，多兰她很幸福。""可是我......我给她带来了什么?我......对不起她。""苏和，别这样，别总是折磨自己了。"

苏和两眼迷离："哈达够男人!可是，苏和......都干了什么?"

哈达卖马的事使苏和重新认识了他，同时也重新认识了自己。仔细想想，他刚回来那阵子，人家哈达先向你苏和发出过友好的邀请，可你做了什么?心胸里别说能信马由缰，就连一个草尖都放不下!为了证实巴特尔是不是你的儿子，三番两次去烦扰多兰，你是在跟谁较劲?

苏和呀苏和，你难道没看见他们两口子在为什么奋斗吗?乌仁叹了一口气："回家吧，苏和。"

苏和站起来走了几步，摔倒在草丛里，乌仁走过去抱起他的头。

"乌仁，我觉得很冷。""和你一样，我也冷。"苏和慢慢转过头看着她。乌仁："苏和，能抱抱我吗?"

苏和看着她，良久，突然将她搂在怀里，忘情地吻着她......

不知过了多久，苏和猛地清醒了，他推开她，转过脸去低声说："不，不!我会害了你，也会害了自己。"

乌仁看着他："你......肯定吗?""是的，我知道我的心。""你不觉得苦吗?"

苏和沉思片刻，轻轻地摇着头说："其实是幸福的，可我过去不知道。乌仁，我走了，从现在开始，我会用一生来爱护我的心。"

"你能做到吗?"

"当然，因为我有亲爱的女儿托娅。"

乌仁呆呆地站在河边。身后，苏和踉跄的脚步声渐渐远去，一切归于沉寂，只有静静的艾敏河曲曲弯弯，伸向遥远的天际......

晚秋

喝过早茶，毕力格把羊群赶起来，羊儿们在头羊的带领下慢慢向野外走去。

巴特尔跑过来对毕力格说："今天该轮我放羊了，你上课去。"

毕力格并不理睬，继续赶着羊群。

巴特尔："听见了没有，该轮到我了。不是说好了吗?咱们一人一天。"

"不用。你去课堂上好好学，晚上回来教我。"

额尔敦背着书包跑过来，别过身去边撒尿边喊："你们俩到底谁上学去?快点儿，不然又要迟到了。"

巴特尔："今天该轮我去放羊，他再不去上课就跟不上了。"

额尔敦："你们俩吵吧，我可要走了。"

毕力格赶着羊头也不回地往坡上走去。他已经学会了放羊，还学会了拉水、捡牛粪、帮奶奶做饭。他现在真的能帮助家里分担生活的担子，他牢记着阿妈的嘱咐，一定要帮着奶奶和阿爸管好这个家。

中午时分，远处传来茹乐玛额吉的声音："毕--力--格--"

毕力格吆喝着羊群，跑向额吉。额吉卸下肩上的"阿日嘎"(粪筐)，拿出许多吃的东西摆在一块大青石上：

"饿了吧，我的孩子?"

毕力格蹲下来喘着："嗯，领头的山羊总是不听话。"

茹乐玛额吉用袍襟给他擦了汗，看着他狼吞虎咽地吃着酸奶泡炒米。

羊群走远了，老额吉站起来。

毕力格忙说："奶奶，您别管，一会儿我去。""奶奶还走得动。"

毕力格站起来，边喝着瓶子里的奶茶，边吃着炒米，跟着奶奶走。

茹乐玛额吉："你歇一会儿，慢慢吃，奶奶去。"

毕力格仍旧跟着："奶奶，您放心回家吧，我已经成大人了。"

老额吉抱住他的头亲了又亲："我的好孩子，成了个好牧人喽!"

多兰不在家的日子里，毕力格变得沉静起来。他总是用放羊的间隙来到艾敏河边，默默地看着缓缓流淌的河水出神。额尔敦和巴特尔来到河边打水，看见他又一动不动地望着河水，额尔敦问：

"毕力格，你怎么又在这?看啥呢?""我看天啊，天真蓝，是吧?"

额尔敦："我以为你在看河。"

毕力格没理他，过了一会儿，说："巴特尔，我要给大队干活算工分吗?"

巴特尔："咱们太小，挣不了工分，你帮阿妈放羊，绐阿妈算工分。"

额尔敦："阿爸说，咱们好好放羊就行啦!到年底工分最多。"

河上飘来一朵野花，额尔敦打到桶里。巴特尔说："其其格想家了，她在哭呢。"额尔敦："你怎么知道?强

巴特尔："奶奶说，艾敏河上有花，就是有人在想家，谁看见了就是想谁呢!"

毕力格："我先看见的。"

巴特尔："我先看见的......"

额尔敦："我也看见了，其其格一定都想，因为咱们大家也都想她......"

巴特尔把花捞出来："要是把花捞上来，她就不哭了。哦，现在其其格不哭了，她一定想咱们哪!"

巴特尔："她什么时候才能回来呢?"

额尔敦："我想其其格，我还想阿妈，我还做梦了呢。阿妈不在，咱们的日子真难过......"

"我也想阿妈。"巴特尔转向毕力格，"你想不想?""谁?"

"我问你想不想我阿妈。"

毕力格转过脸去，看着艾敏河，好像不知道该怎么说，其实他心里真的很想巴特尔的阿妈，可是他太不习惯这样说，就不吱声了。

茹乐玛额吉慢慢地走过来。她每天都要到艾敏河边来，掏出奶渣抛向河里，念叨着："艾敏河啊，保佑出远门的人一路2五了

平安......"

毕力格突然问："奶奶，只有姑娘才能变成艾敏河吗?""不，孩子，谁想变就能变。"

此刻，让大家想念的其其格却躺在病床上安睡着。多兰守在她的床边默默地流着眼泪。就在刚才，她颤抖着在一张手术通知单上签下了自己的名字--其其格明天就要做手术了。来到北京以后，并不像多兰原来想的那么顺利。包院长介绍的大夫仔细看了其其格的片子说，这些医院的诊断是对的，得截肢。面对多兰绝望的神情，大夫认真地告诉她，如果再不尽快截去这小截骨头，骨头就会坏死。一旦转成败血症，就会危及生命。

多兰绝望地坐在椅子上，喃喃地说："听人说，北京的大医院能治好我女儿的病，我们才来的，可是......"

大夫同情地看着她说："没办法!疾病是无情的。"

经不住多兰的苦苦哀求，大夫们经过认真研究，决定先给孩子做一次刮骨手术，把感染的骨头刮干净，再用药试试看能不能见效。术后观察如果不见效，就只能截肢了。

邻床一位病友比划着用汉语诚心诚意地宽慰多兰说："别担心，这家医院好大夫多多的，一定能治好你孩子的病。"多兰也比划着表达自己的意思："我知道，我女儿的病一定会好。可是......孩子这么小，罪就遭这么大，我的心疼!""是啊!你这孩子还挺坚强的，不哭不闹的，真招人喜欢。"

多兰含泪点头。

"你真是个好母亲，为了女儿的病，也受了不少罪吧?""我不怕，就怕孩子受罪!保住腿要紧!"

其其格醒了："阿妈，我怕!"

多兰赶紧擦干眼泪，搂着女儿，尽量做出高兴的样子说："孩子，阿妈陪着你，你还怕什么?做了手术，病好了，以后腿就再也不疼了，我们的小宝贝就能跑啊，跳啊......"

其其格憧憬地说："还能骑马。阿妈，那时候雪花马就回来了对吗?我要骑上雪花马和哥哥们一块儿上学!"

"对!想一想，你还能干啥?"

其其格想着："还帮阿爸洗马，到河里趟水玩儿。还能放羊羔，跟阿爸去打猎......哎呀!好玩儿的事可真多呀!阿姨，你去过我们大草原吗?"

病友："没去过!"

"那以后您病好了就去我们家吧!我们住的蒙古包，总搬家，坐上牛车，赶上牛羊，走好远。然后扎下蒙古包，认识新的小朋友，在马背小学上学，同学总换，老师不换，就一个乌仁老师。"

病友笑着答应说："好好，将来我一定去!这孩子真可爱，小嘴挺能说的呢!"

晚秋

第二天一早，多兰把女儿一直送到手术室f1口，跟许多病人家属一起提心吊胆地等在走廊里。

一个护士走过来对多兰说："您回病房休息一会儿吧，这几天我看您累坏了，这种手术需要很长时间，最快也得下午才能做完。"

病友们也说："这些天就您一个人，熬得够呛，趁这个机会回去休息吧......

多兰哪里听得进去，整整一天，她眼睛盯着手术室的门，屏息凝神一动不动。

到了下午，手术终于做完了，多兰却昏倒在地......

桑杰推开大队部的门："巴书记，找我什么事啊?"

"桑杰呀，我遇到了个麻烦事，就是想跟你商量商量，你给我出出主意。"

"什么事，你说吧。"

"你知道，多兰的女儿病了，到了不少地方，去了不少医院，结果还是要锯掉一条腿。咱们那倔多兰不干，非要去北京治，我是同意支持的。她刚刚打来了电话，说是她已经跑了好几个大医院，现在好不容易有一家大医院答应要给孩子做手术，孩子的腿就能保住了!这个多兰高兴得在电话里又哭又笑。可她带的钱还是不够，她走时大队没钱。这不，旗武装部刚给了三百元选军马的补贴，我们几个研究决定全都给多兰送去，保住孩子的腿比什么都要紧哟!可问题是哈达摔伤了腿，这么多钱我不能随便交给一个人送去。所以呢......你说说派谁去合适?"

"巴书记，你不用绕弯子了，除了苏和还有谁呢?""这可是你说的啊!"

"是，是我出的主意。"

"你知道，这个事我不能直接跟苏和说。这事还是你跟他说吧，他听你的。"

"得了吧，你不就是怕哈达知道了会有麻烦嘛。好了，让他啥时候走啊?"

"当然越快越好，明天就走吧。桑杰，你得答应我，这个事跟谁都不能讲。唉!你知道，哈达那个脾气，他要是知道了......这你是明白的。"

"这我明白，可苏和的女儿怎么办呢?"

"让乌仁老师帮着照顾一下挺合适，你看呢?"

"哎，巴书记，我可从不干这种事啊!我桑杰为了国家的孩子才答应你的啊!"

"我知道!你跟苏和说妥了，明天早晨我就送他走。"

苏和听说多兰带着女儿去了北京，就一直心里牵挂着。他觉得特别遗憾的是在多兰最需要帮助的时候，自己却没能伸出援助之手。他找出千万条理由想帮助多兰，却没有机会。这次也是，等他听说时，人家早就走了。

正在这时，桑杰来了，他说明了来意，苏和满口答应，只是放心不下女儿。

桑杰说："我已经想好了，噢，不，我正在想，请乌仁老师费费心怎么样?"

苏和沉吟道："好吧......我去求求她。"

"不用求，她是个好女人，她会很愿意的。"

没想到苏和把要去北京的事跟乌仁讲了以后，她却表现出不太愿意。

她沉默了好一会儿才说："我想，你最好别去。"苏和："为什么?"

"这事要是让哈达知道了，非和你动刀子不可。""我想他不会知道。"

"怎么能不知道呢?多兰带女儿去了北京，偏偏这个时候苏和也无缘无故地不见了，他去哪儿了?"

苏和默默地看着她。

乌仁幽幽地说："我不明白，你为什么要惹这个麻烦?多兰她......"

"你别误解我，我只是......我以为至少你能明白。好了，能帮我照顾托娅吗?"

"为了一个女人，让另外一个女人照顾自己的孩子......

苏和站起身要走："那我去找别人。"

"等等......我可以照顾托娅，但不是为了你，我是为了托娅。"

苏和："谢谢。"

"等等。"乌仁从柜子里找出几块钱递过去，"回来的时候别忘了给自己的女儿买点儿东西。"

苏和转身离去："不用了。"

她目送着他，裹紧了肩上的围巾，缩着肩膀想说什么，可苏和已经走了。

看着苏和的背影，乌仁心中突然涌起一股怨气。几天来，她一直很烦恼，很矛盾，总想找个机会跟苏和说个事，看看他的态度。前些日子有人给乌仁介绍了个对象，是旗中学的老师，其他条件都还行，就是腿有点儿毛病。乌仁还没表态，只是淡淡地表示再想一想......

她明白，自己一颗心还在苏和身上，可苏和却总是这样不给她希望。